Фэнтези / волшебная книга с главной героиней и женоненавистническим злодеем в окруженном кольцом городе.

Это книга для молодежи, которую я прочитал примерно в 2006 году ( определенно до 2010 года) на английском языке, но не могу вспомнить название. Сеттинг представляет собой средневековое фэнтези (похожее на серию Abhorsen / Belgariad / Inheritence Cycle), а финал, казалось, пытался привести к продолжению. Меня всегда немного раздражало, что в конце так много вопросов оставалось открытым - что, я полагаю, и было намерением автора!

Главный герой — девочка-подросток, которая начинает книгу, живя в небольшой деревне, обнесенной стеной, с диктаторским лидером. Девочка не родилась в деревне, но они с матерью переехали туда, когда девочка была совсем маленькой. Мать научила девочку кое-чему, а значит, она лучше образована, чем большинство жителей села - думаю, она могла бы обеспечить элементарную медицинскую помощь? В начале книги одна из ее обязанностей — ухаживать за коровами и доить их.

Однажды проезжающий путешественник удивляется образованности девушки. Он также делает вывод, что у нее есть способность использовать магию, которую он также может использовать (она обнаруживает его, когда он должен быть невидимым, в коровнике), и они вдвоем сбегают из деревни. Мать девочки либо мертва, либо не может сбежать с ними.

Они проводят некоторое время в городе, где она учится, чтобы наверстать упущенное в своем образовании - город построен в виде ряда концентрических кругов, каждое «кольцо» имеет свое предназначение. Находясь там, у главного героя начинается первая менструация (довольно поздно в жизни — подразумевается, что она бессознательно подавляла его, потому что в деревне это считалось «плохим знаком»), и ее спутница в панике — женщина, которую они остаются с девушкой, и дразнят мужчину за его реакцию.

Позже они отправляются в большой город, где у магов есть совет. Находясь там, они обнаруживают давно потерянного брата девушки. Лидер магического совета пытается помешать главному герою изучать магию в ряде сцен, которые в то время очень напомнили мне Совет джедаев в «Скрытой угрозе». Он очень женоненавистник и пытался помешать женщинам изучать магию, что вызывает некоторые разногласия в совете.

Девушка узнает, что она нареченная «избранная» — ее мать сбежала в глухую деревню, когда их город был разрушен. Лидер магического совета был одним из тех, кто сделал это (из-за пророчества) и схватил ее брата, приняв его за предмет пророчества. Будучи придурком-сексистом, он даже не подумал, что это может быть девушка, а это изрядно подрывает всю его идеологию.

В конце книги в городе происходит какое-то сражение — возможно, из-за того, что девушка раскрывает, что сделал лидер совета. Девушка пробирается через скрытый проход к пристани, откуда убегает на лодке.

У меня возникает смутное ощущение, что была какая-то ассоциация с драгоценным камнем, будь то в названии или изображении на обложке, и еще более смутное впечатление от красного и серого цветов — но это могло быть из совершенно другой книги, которую я читал в в то же время.