Короткий рассказ о супероружии, Империи, повстанцах, любви и дружбе (не Звездные войны!)

Рассказ «Взгляд в прошлое» Джека Уильямсона идеально подходит под ваше описание. (Эта история была впервые опубликована в журнале «Поразительная научная фантастика» в мае 1940 г. , доступном в Интернет-архиве . Возможно , вы читали ее в грузинском переводе антологии под редакцией Азимова-Гринберга . другое содержание кажется знакомым?) Разбирая это по пунктам:

Человек создал Супероружие для империи.

Империя — это Астрархия, основанная космическими пиратами, базирующаяся в поясе астероидов и стремящаяся завоевать всю солнечную систему:

Его голос был обиженным и вызывающим. «Но насколько я понимаю, Астрархия столь же респектабельна, как и такие планетарные нации, как Земля, Марс и Федерация Юпитера. И она намного богаче и могущественнее любой из них».

С напряженным лицом марсианская девушка покачала своей темной головой. — Не ослепляй себя, Билл, — настойчиво умоляла она. «Разве ты не видишь, что Астрарх действительно ничем не отличается от любого из старых пиратов? Его флоты по-прежнему захватывают любое независимое судно или заставляют владельцев выкупать его своим налогом на космический патруль».

Она возмущенно вздохнула. Повсюду — даже здесь, на Марсе — агенты, жители и торговцы Астрархии принесли взяточничество, коррупцию и угнетение. Астрархи использует свое богатство и свою космическую мощь, чтобы подорвать правительство каждой независимой планеты. Он планирует захватить систему. !"

Супероружие — автоприцел для орудий космического корабля:

Брек Веронар вздрогнул под этими пронзительными глазами. — Спасибо, Горро, — сглотнул он, — он был одним из немногих, кто имел честь называть Астрарха по имени. — Может быть, позже. Но торпедная наводка еще не закончена. И у меня есть несколько идей по улучшению автоприцела. Я бы предпочел остаться в лаборатории.

На мгновение улыбка невысокого человека показалась искренней. «Астрархия в долгу перед вами за автоматический прицел. Повышенная точность стрельбы фактически увеличила наш флот в четыре раза». Его глаза снова были острыми, сомнительными. «Возможны ли дальнейшие улучшения?»

У Брека Веронара перехватило дыхание. Его колени чувствовали себя немного слабыми. Он знал, что говорит за свою жизнь. Он сглотнул, и слова его поначалу звучали нетвердо.

«Геодезический анализ и интеграция — это совершенно новая наука», — сказал он в отчаянии. — Было бы глупо ограничивать возможности. При достаточно тонком датчике ахронические детекторные поля должны быть в состоянии отслеживать мировые линии любого объекта почти бесконечно. В будущее… —

Он сделал паузу для выразительности. — Или в будущее. прошлое!"

Но однажды, в очередной битве, прежде чем он нажмет кнопку, что-то произойдет. Когда он просыпается, корабль поврежден, империя потеряна, все в шоке.

« Королева» выведена из строя. Реактивные батареи сгорели, главная энергетическая установка вышла из строя. Ремонт безнадежен. И наша нынешняя орбита приведет нас слишком близко к солнцу. Ни один из наших кораблей не сможет взять на себя спасение. ."

— Как нас били? — спросил Брек. "Я не могу понять!"

: "Стрельба," сказал усталый Астрарх. «У Тони Гримма есть кое-что получше твоего автоприцела. Он расстрелял нас на куски, прежде чем мы смогли определить расстояние». Его лицо было бледной маской горечи. — Если бы мои агенты наняли его двадцать лет назад вместо вас… — Он прикусил губу до крови. «Но прошлое не изменить».

Брек смотрел на огромную бесшумную громаду автоприцела. «Может быть, — прошептал он, — может быть!»

Он вспоминает и решает, что одно событие в его прошлом повлияло на эту битву. Много лет назад эта девушка написала ему письмо и пригласила на вечеринку (или свидание). Так что у его друга было больше времени на обучение, и он разработал похожее, но более мощное оружие, которое помогло повстанцам выиграть битву. Он предлагает использовать оставшуюся энергию, чтобы изменить прошлое и заставить эту девушку написать письмо его другу, а не ему, что даст ему преимущество во времени.

"Что это?" — прохрипел встревоженный Астрах. «Школьница пишет записку — какое ей дело до космической битвы?»

Брек просмотрел огненные символы. «Она решала исход битвы — в тот день, двадцать лет назад!» Его голос звенел от восторга. «Видите ли, у нее было назначено свидание, чтобы танцевать в Торане с Тони Гриммом в тот вечер. Но ее отец читал специальную лекцию о новых теориях ахронической силы. Тони нарушил свидание, чтобы посетить лекцию».

Пока Брек наблюдал за неподвижным изображением в кубе, его голос стал немного хриплым. «Элора была зла — это было еще до того, как она очень хорошо знала Тони. Я пригласил ее на свидание. И в тот момент, как вы видите, она только что написала записку, чтобы сказать, что пойдет танцевать со мной».

Брек сглотнул. — Но она, видите ли, нерешительна. Потому что любит Тони. Совсем немного заставило бы ее разорвать записку мне и написать другую Тони, чтобы сказать, что она пойдет с ним на лекцию.

Астрах смотрел мертвенно. — Но как это могло решить исход битвы?

«В прошлом, что мы жили, — сказал ему Брек, — Элора прислала мне записку. Я пошел с ней танцевать и пропустил лекцию. «Но если

бы вместо этого она написала Тони, он бы предложил из раскаяния сократить лекцию — так указывают анализаторы. Я должен был посетить лекцию вместо Тони, и в конце концов мой автоприцел был бы лучше».

Восковая голова Астрарха медленно кивнула. — Но… можешь ли ты действительно изменить прошлое?

Брек на мгновение серьезно помолчал. — У нас есть вся мощность корабельных преобразователей, — сказал он наконец. «У нас есть высокочастотное ахроническое поле в качестве рычага, с помощью которого можно его применить. Конечно, потратив миллионы киловатт, мы сможем стимулировать несколько клеток в мозгу школьницы. Посмотрим».

Но в последнюю секунду перед тем, как продолжить, он смотрит на часы, которые его старый друг и девушка (любовь из прошлого) подарили ему давным-давно. Его чувства не позволяют ему этого сделать. Поэтому он оставил свое прошлое нетронутым.

Пара минут! Брек посмотрел на украшенный драгоценными камнями хронометр на своем запястье. На мгновение у него возникло странное ощущение, что рисунок незнаком. Странно, когда он носил его двадцать лет.

Циферблат немного помутнел. Он вспомнил тот день, когда Тони и Элора дали ему его, — день, когда он бросил университет и приехал в Астрофон. Это был слишком хороший подарок. Ни у кого из них не было много денег.

Он задавался вопросом, догадывался ли Тони когда-нибудь о его любви к Элоре. Наверное, было лучше, если она всегда отказывалась от его внимания. Ни тени ревности никогда не было над их дружбой.

"Минус один-"

Это не будет делать! Полусердито Брек снова посмотрел на экран. Тем не менее, однако, в серебристых натриевых облаках он видел лица Тони и Элоры. И все же он не мог забыть странно непривычное давление хронометра на его запястье — это было похоже на мягкое прикосновение пальцев Элоры, когда она закрепила его там.

Внезапно черные точки на экране перестали быть мишенями. Брек сделал глубокий вдох. В конце концов, он был землянином. После двадцати лет щедрого жалованья Астрарха эти часы по-прежнему оставались его самым ценным достоянием.

Его серые глаза мрачно сузились. Без автоприцела флот Астраха был бы совершенно слеп в натриевых облаках. С любым ахроническим дальномером Тони Гримм мог бы его уничтожить.

Изможденное тело Брека задрожало. Он знал, что смерть будет верным наказанием. В бою или после — неважно. Он знал, что примет это без сожаления.

В конце концов он говорит адмиралам империи, что они больше ничего не могут сделать, потому что их потеря навсегда отразилась во времени и не может быть изменена.

— Когда-то ты сказал мне, Веронар, что прошлое можно изменить. Тогда я не стал бы слушать. А теперь — попробуй все, что сможешь. Возможно, ты сможешь спасти себя от неприятностей, которые замышляют мои люди.

Глядя на бормочущих людей, Брек покачал головой. — Я ошибся, — намеренно сказал он. «Я не учел двусторонней природы времени. Но будущее, как я вижу сейчас, столь же реально, как и прошлое. Если не считать направления потока энтропии и потока сознания, будущее и прошлое невозможно различить. "

«Будущее определяет прошлое в той же мере, в какой прошлое определяет будущее. Можно проследить определяющие факторы и даже, при достаточной силе, вызвать локальное отклонение геодезических. Но мировые линии фиксируются в будущем. , так же жестко, как и в прошлом. Как бы ни переставлялись факторы, конечный результат всегда будет одним и тем же».