Идея состоит в том, чтобы использовать ядерный реактор для превращения воды в пар, перекачивая ее за пределы реакционной камеры через тепловые трубы.
Могли бы вы сделать ядерную тепловую ракету, используя воду в качестве реакционной массы? Конечно! Люди посмотрели на это, так как было бы неплохо иметь возможность заправлять ракеты в космосе из вещей, которые вы найдете (см. Ядерные тепловые ракеты, использующие местное внеземное топливо ) .
Сможете ли вы стартовать с Земли на такой ракете?
Ну, возможно.
Это того стоило?
Возможно, нет.
Давайте сначала предположим, что у вас может быть ядерная ракета с достаточной тяговооруженностью, чтобы оторваться от земли. Классический дизайн NERVA, возможно, не обладал этим свойством, но такие проекты, как Project Timberwind или DUMBO , оба предполагали, что это возможно ... последний даже предлагал лучшее отношение тяги к весу, чем главные двигатели космического корабля "Шаттл", использующие воду в качестве реакционной массы. Реальная мировая политика отложила эти проекты в долгий ящик (по крайней мере, частично из-за экологических опасений по поводу запуска ядерного реактора открытого цикла в биосфере, в которой мы живем).
В любом случае. Я вытащу кое-что из этого связанного ответа , который может вас заинтересовать. Важным показателем качества ракетного двигателя является « характеристическая скорость »:
где можно принять за температуру выхлопных газов, а - молекулярная масса газовых частиц в выхлопных газах.
Проблема в том, что ваш выхлоп состоит из больших тяжелых молекул, таких как H 2 O, что ограничивает его скорость. Вы можете противостоять этому, увеличив рабочую температуру, но теперь вы столкнетесь с проблемами плавления двигателя.
Твердотопливная ядерная тепловая ракета имеет температуру в камере, очень похожую на температуру в современной водородно-кислородной ракете, и если ваш НТР работает на воде, то продукты его выхлопа будут такими же, а это означает, что вы получите те же характеристики ракеты. .
У нас нет одноступенчатых ракет LH/LOX. Для вашего водного НТР в конечном итоге потребуется что-то вроде устройства космических челноков из одноразовых ускорителей и массивного бака реактивной массы. Это много опасных ядерных материалов, радиоактивных выхлопов, неиспытанных технологий и огромных затрат ради небольшой выгоды! вместо этого было бы лучше использовать обычную ракету, чтобы отправить в космос высокоэффективную ядерную ракету с малой тягой.
Если бы вы были готовы немного расширить границы правдоподобия, вы могли бы представить NTR с газовым сердечником замкнутого цикла , который мог бы предложить эффективный SSTO при подпитке водой. Может быть. Техника, необходимая для создания такой штуки, прямо сейчас нам не по плечу, и, честно говоря, я ожидаю увидеть работающие термоядерные реакторы и электромагнитные пусковые системы до того, как кто-нибудь построит подобную ядерную лампочку.
Полигном
Р. Холл