почему моих подключенных пиров так мало, а синхронизация блоков так медленна, что даже останавливается

Это не отвечает на вопрос, почему это происходит, но поможет немного понять вашу ситуацию.

Обычно я запускаю gethв Терминале (использую OSX) и смотрю активность. Во-первых, он сообщает мне, какой последний блок я скачал, а затем я просматриваю его в любом из обозревателей блоков. Это говорит мне, насколько я отстал.

Следующее, за чем я слежу, — это частота загружаемых блоков. Обычно это не быстро — я имею в виду, что это не сверхбыстрый поток информации, заполняющий экран, а простая строка информации каждые пару секунд или около того.

Когда я догоняю, я запускаю Mist, и тогда он загружается довольно быстро.

Важно отметить, что для отправки чего-либо через туман требуется, чтобы блокчейн был обновлен, чтобы он мог реагировать. Если нет, то даже отправка транзакций будет «казаться» медленной.