Посадочные ракеты забирают драгоценную массу из бюджета массы космической системы. Сбор капсул в воздухе с вертолетов и самолетов, оснащенных крюками и лебедками, имеет давнюю традицию еще со времен Второй мировой войны ( Genesis , CORONA и др.)
Итак, беглое исследование показало, что вертолет с самой большой грузоподъемностью — это Ми-26. У этого вертолета самая высокая подъемная сила среди всех вертолетов, которые будут запущены в производство, поэтому он, вероятно, станет вероятным кандидатом на захват вашего максимально тяжелого спускаемого аппарата. Этот вертолет может поднять 20 метрических тонн — для сравнения, вам понадобится 24 из них, чтобы поднять МКС! (Хотя рубленый является рекордсменом по способности поднимать 62 тонны на высоту 2000 м — это означает, что вам нужно всего 8, чтобы поднять МКС).
Если говорить об экономии массы, то она очень и очень зависит от рассматриваемого возвращаемого аппарата. Если это пилотируемая миссия, у нее наверняка будет избыточность, которая умножит требуемую массу. Парашют и спашдаун, вероятно, будут наиболее близким приближением по массе, поскольку оба требуют парашюта для снижения скорости, а остальное находится на стороне восстановления. Все остальные системы, ретро-ракеты и т. д. гораздо более массивны, для них часто требуются специальные двигательные установки, которые не используются ни в какое другое время миссии.
Точность повторного входа и метод восстановления дополняют друг друга. Если размер вашего повторного входа слишком велик, вы не сможете использовать этот метод. Может случиться так, что массовая экономия, которую вы получаете от того, что вам не нужны ретро-ракеты, тратится на оборудование, чтобы обеспечить более точный вход в атмосферу, что делает этот метод бесполезным.