Мужчина берется за все более и более рискованную работу (включая транспортное кольцо) за большие деньги.

Я ищу рассказ, который читал в 1980 году. Это короткий рассказ, который, возможно, был в одном из сборников Азимова или Брэдбери.

Речь шла о человеке, ищущем работу. Он входит в кабинет, где, я думаю, стоит табличка о том, что ему нужна помощь. Внутри красивая женщина и роботизированный (?) картотечный шкаф.

Ему разрешено заявить, какой риск он готов поставить на эту работу. Шансы — это его шансы вернуться живым (1:1 = 50%). Женщина — секретарь, и она спрашивает его, какие шансы ему нужны. Он просит один с большим шансом возврата, что-то вроде 1000:1. Картотечный шкаф выдает список, и она дает ему расплывчатое описание. Он берется за работу. Она дает ему кольцо и говорит, что если вы хотите вернуться, просто нажмите на центр кольца, и вы немедленно перенесетесь обратно.

Итак, он приходит на свою новую работу, и тут же его окружает толпа местных существ, дающих ему ведра своих денег. Ему это не понравилось, поэтому он возвращается и спрашивает, в чем дело, секретарь говорит, что собирал налог на грехи на чужой планете. Он не заработал много денег, потому что шансы были низкими.

Еще одна работа, которую он выполнял, мне особенно нравилась: он был механоидом и поедал все образцы растительности, какие только мог. У него были танковые гусеницы, которые помогали ему маневрировать над ландшафтом чужой планеты. В конце концов он съел что-то ядовитое, заболел, но продолжал есть образцы. В конце концов он съел что-то лекарственное, и это нейтрализовало яд, который он проглотил. После этого случая он решил, что работа может быть слишком опасной.

Поэтому он продолжает устраиваться на работу, повышая свои шансы, чтобы заработать больше денег. Каждый раз, когда он устраивается на более рискованную работу, женщина все больше и больше проявляет к нему интерес. Наконец он приступает к работе, которая слишком опасна, он обнаруживает, что стоит на пьедестале между проводами с распростертыми руками и служит системой маршрутизации связи. Насколько он может видеть, есть и другие люди, выполняющие ту же функцию. Он может заглянуть на свой счет и увидеть, как текут деньги, и он говорит себе, что еще пара минут, и мне хватит на всю жизнь. Пока он ждет, он видит, как один из других людей касается одного из проводов, идущих рядом, и распадается. Потом еще и еще, потом он думает, что должен вернуться, и пытается нажать на кольцо, но слишком сильно колеблется, и его ждет та же участь, что и остальных.

Тем временем в офисе, когда женщина заходит, чтобы узнать о случайных заработках, секретарь превращается в красивого мужчину и ждет следующей жертвы.

Я читал его в 1980-1981 годах и не смог найти его ни в одном из сборников, в которых, как мне казалось, он мог быть. Это короткий рассказ, так что отдельной книгой он быть не может.