Википедия определяет атом как
Атом — это основная единица материи, состоящая из плотного центрального ядра, окруженного облаком отрицательно заряженных электронов.
и определяет электрон как:
Электрон — субатомная частица с отрицательным элементарным электрическим зарядом. Электрон не имеет известных компонентов или подструктуры; другими словами, обычно считается, что это элементарная частица.
Моя путаница:
Почему атом называют основной единицей материи, когда он состоит из электронов, протонов и т. д., которые имеют массы. Вместо этого эти частицы электронами следует называть основной единицей материи.
Частицы, такие как электроны и протоны (или электроны и кварки, в зависимости от того, как глубоко проникнуть; если присмотреться, даже протоны могут быть разложены на более мелкие части) называются «элементарными частицами», а не «единицами материи».
Термин «единица материи» предназначен для передачи информации о том, что данное химическое соединение, данный материал состоит только из одних и тех же «единиц материи». Например, вода (вид материи) состоит из молекул воды и больше ничего. Слово «единица» для электронов и протонов звучит странно, потому что вода состоит как из электронов, так и из протонов (и нейтронов), поэтому электрон не является уникальной «единицей» воды. Это всего лишь одна из... элементарных частиц.
Ты прав. Электроны и протоны являются основными единицами материи. Это просто историческая путаница (электроны были открыты только в 20 веке, а химия очень стара), поскольку атомы определяют основные химические свойства материи, их удобнее называть основными единицами.
Подводя итог - в химии атомы и молекулы являются основными единицами материи, в физике - электрон, протон, нейтрон и так далее.
dmckee --- котенок экс-модератор