Отчаянно ищу научно-фантастическую книгу с Кубом на обложке; персонажи убиты, пока не останется одна пара

Звучит как « Особое избавление » Клиффорда Д. Саймака.

На крышке действительно выделяется куб, на котором мог бы быть круг из песка (хотя на экране компьютера не совсем понятно, что это такое):

На обложке хорошо виден какой-то андроид, так что это еще один аргумент в его пользу. Описание также кажется довольно близким к тому, что вы помните. Я беру эти цитаты из обзоров на странице Goodreads, которые носят более описательный характер, чем фактическое резюме:

История следует за профессором английского языка по имени Эдвард Лансинг, который преподает в неназванном, но твидовом университете. Он живет один, и его круг общения состоит из одного друга-мужчины, которого он не очень любит, одной женщины-профессора, с которой он не знает, что делать, и квартиры, полной непрочитанных книг и старых пластинок. Однажды вечером, вместо того, чтобы пойти домой, он забредает в подвальное помещение школы и оказывается в другом мире.

В этом новом мире он встречает небольшую группу попутчиков, все в одинаковом замешательстве по поводу того, где они находятся и что им делать дальше. Все они с Земли, но с разных Земель, и должны работать вместе, чтобы понять свое предназначение в чужой стране, где они оказались. Большую часть книги персонажи работают над тем, чтобы убедить себя, что этот новый мир был создан с какой-то целью; они находят подсказки и артефакты, которые заставляют их поверить, что случайность их нового существования была каким-то образом сконструирована и что, если они будут думать и исследовать достаточно долго, правда откроется. Но всегда, всегда есть затаившийся страх, что это место, покинутое разумом и разумом, и что нет другого смысла, кроме отчаяния и одиночества.

Большинство из них, как и другие обитатели, которых они встречают, так и не находят ответов. Вместо этого они поддаются разрушению и смерти, часто, казалось бы, добровольно: честолюбивый лидер, бросающийся в неизвестность, художник, утопающий в красоте, автомат, отдающийся зияющей пустоте.

А финал, который вы помните, раскрывается в другом обзоре:

Каждая из нескольких различных станций воспринимается как угроза и искушение, и члены группы умирают или исчезают на разных этапах, так что только Мэри и Лансинг удается, наконец, встретить сущности, стоящие за их паломничеством. Говорят, что эти двое заслужили право быть доставленными в мир, где у людей больше всего шансов добиться успеха как вида. Заключение романа особенно интересно своими сдержанными религиозными и метафизическими предположениями.

Есть фильм под названием «Куб» (во всяком случае, я считаю, что это именно то название. Он существует по крайней мере с 2003 года, когда я увидел его на DVD), который очень похож на начало книги, которую вы описываете. Это довольно интересный научно-фантастический фильм, который, несомненно, основан на книге, в которой главные герои должны пройти серию «испытаний», чтобы выбраться из КУБА, внутри которого они заперты. Это довольно художественно кроваво и имеет довольно много интересных способов, которыми они в конечном итоге убивают «игроков» в «игре».