Я почти помню роман конца пятидесятых или шестидесятых о конфликте и, в конечном счете, о войне между различными сообществами и государствами на западном побережье Америки после ядерной войны или какой-то глобальной катастрофы. Там еще остались города, так что коллапс, возможно, не был ядерным.
На самом деле, это могла быть гражданская война, а не война между автономными правительствами. Во время хаоса сформировались какие-то племена, которые боролись с более крупным правительством или правительствами. Я думаю, что племена были изображены лучше и честнее, чем правительства.
Я помню, как читал его в журнале, так что, вероятно, это был не полноценный роман. Я почти уверен, что это был не короткий рассказ. Вместо этого это мог быть короткий роман или новелла.
Телепаты каким-то образом участвовали в войне. В какой-то момент в сюжет вмешались и инопланетяне. Они как-то тайно манипулировали событиями за кулисами, создавая ряд проблем, которые привели к войне.
В этой истории было что-то от Пурнеля, но я сомневаюсь, что он написал ее. Также было немного сурвайвлистского тона и, возможно, что-то вроде либертарианского чувства, когда большое правительство изображалось как плохое, а вера в то, что законы ущемляют свободу.
Независимо от политической подоплеки этой истории, я помню, как подумал, что в историю было впихнуто слишком много идей и событий, что делало ее похожей на набросок, какой бы длины она ни была.
Конечно, я читал историю давно, и различные детали, возможно, со временем видоизменились. Если я вспомню что-нибудь еще, я обновлю вопрос.
Ваше описание очень похоже на старый рассказ Пола Андерсона: «Никакого перемирия с королями». Впервые опубликованный в «Журнале фэнтези и научной фантастики» (июнь 1963 г.) , он получил премию Хьюго в 1964 г., и, кажется, я впервые прочитал его в сборнике рассказов, получивших премию Хьюго, под редакцией Айзека Азимова. Действие происходит на западном побережье в каком-то постапокалиптическом будущем, после того как США (и другие могущественные национальные государства) распались. Некоторые из выживших общин приняли феодализм как способ управления делами на местном уровне, не будучи «лояльными» какой-то огромной абстрактной управляющей структуре. Вместо этого вы лично знакомы с парнем, который командует в вашем родном городе.
В этой истории действительно происходит что-то вроде гражданской войны, и оказывается, что сторона, которая сильнее настаивает на очень сильном центральном правительстве, поддерживается могущественной группой под названием Эсперы, которые утверждают , что их самые одаренные члены ( «адепты») могут общаться телепатически, использовать телекинез как оружие и делать другие невероятные вещи.
Как вы помните, в конце концов в него заходят инопланетяне. Выясняется (как обнаружил главный герой рассказа во время войны), что кажущиеся «экстрасенсорные способности» эсперов на самом деле подделываются с помощью сверхпродвинутых технологий, предоставленных небольшой группой инопланетян, которые, как вы сказали, , тайно пытались манипулировать событиями «для вашего же блага», основываясь на своих сложных математических расчетах того, как все должно быть, чтобы планета Земля стала лучше. Однако ни инопланетяне, ни кто-либо из людей не были настоящими телепатами.
Как вы сказали, в этом было определенное либертарианское чувство. В одной ключевой сцене ближе к концу один из «хороших парней» произносит гневную речь перед инопланетянами о том, как глупо они предполагали, что восстановление большого правительства автоматически станет лучшим выходом для человечества. (Я думаю, он указывает, что каждый раз в истории человечества кто-то строил могущественную империю, чтобы контролировать значительную часть известного мира, другие люди в конечном итоге снова разрушали ее, и, возможно, это означает, что вся идея построения империи имеет фатальные недостатки, когда речь идет о нашем виде.)
Вот ссылка на страницу, на которой перечислены все случаи переиздания этой истории в той или иной книге.