Статья The Spaceflight Now Фото: Спутник Sentinel 3B, подготовленный к запуску с космодрома Плесецк , конечно же, имеет много фотографий. На одном из них изображена параболическая антенна, покрытая какой-то блестящей металлизированной пленкой.
Кажется, я вижу небольшую компактную решетку из семи угловых кубических ретрорефлекторов слева от параболической антенны. Почему они были включены в Sentinel 3B? Действительно ли это обычное явление для спутников LEO, измеряющих Землю, или это что-то новое или необычное?
Я также включил обрезанное, увеличенное и сильно резкое изображение устройства ниже.
Это определенно лазерный ретро-отражатель (LRR). Они используются для предоставления очень точной информации о дальности. Sentinel 3 LRR представляет собой полусферу из 7 угловых кубических отражателей на обращенной к Земле стороне спутника, позволяющую наземным станциям получать данные о дальности с точностью до миллиметров, направляя лазеры на спутник и измеряя время прохождения отражения туда и обратно.
LRR используются в спутниках либо как научная полезная нагрузка по-своему (например, LAGEOS , чтобы предоставить данные о внутренней структуре Земли путем измерения гравитационного воздействия на орбиту), либо как калибровочный инструмент для обеспечения точного определения местоположения — например, в системы GPS, где точные данные о местоположении имеют решающее значение для функционирования сети.
В случае Sentinel он, вероятно, используется для калибровки данных радиолокационной альтиметрии, собранных прибором SRAL .