Энрико Ферми и его команда изучали поглощение нейтронов и последующее испускание гамма-излучения в 1930-е годы. Они рассчитали, исходя из размера ядра и скорости нейтрона, что время взаимодействия составит около 10^-21 секунды. Они обнаружили, что время гамма-излучения составляло около 10^-16 секунд, что было слишком долго. Как они измерили этот невероятно короткий промежуток времени с помощью технологии 1930-х годов?
Это наблюдение, вероятно, было основано (по крайней мере, частично) на версии принципа неопределенности энергии-времени .
где – приведенная постоянная Планка.
Если у вас есть популяция нестабильных состояний, которые затухают экспоненциально, , срок службы является хорошей оценкой неопределенности в течение любого конкретного состояния. В этом случае энергии возбужденных состояний не могут быть одинаковыми. , но должны следовать некоторому распределению с диапазоном энергий . Обычно «ширину» этого распределения обозначают гаммой в верхнем регистре, , а не как .
Предположим, вы построили гамма-спектрометр и ищете быстрые гамма-лучи от какого-то материала под нейтронным облучением. Вы увидите целую мешанину гамма-лучей с энергиями от сотен килоэВ до нескольких мегаэВ. Предположим, вы изолируете конкретный переход в 100 кэВ и можете подтвердить, что все гамма-излучения от этого перехода имеют одинаковую энергию в пределах 1%, что не является необоснованным требованием к спектрометру. Тогда время жизни состояния, испускающего эти гамма-лучи, должно быть больше, чем
Ваше наивное время взаимодействия предполагает «эпитепловые» нейтроны с энергией около 0,1 МэВ. Для этих нейтронов наличие каких-либо спектральных особенностей в фотонах в масштабе МэВ, испускаемых ядрами-мишенями, предполагает, что нейтроны пересекают ядро несколько раз, а не проходят его один раз со скоростью.
Два порядка величины от моего на ваш почти наверняка были достигнуты не на основе внутренней ширины распределения энергии, а каким-то другим методом, который я не знаю непосредственно. Но тот основной факт, на который вы ссылаетесь, что нейтроны, по-видимому, «слишком долго» находятся в ядре, можно увидеть по наличию особенностей в энергетическом спектре фотонов. Это удивительный случай, когда более короткие интервалы времени почти легче измерить, чем более длинные.
Джон Кастер
стафуза