Если план НАСА состоит в том, чтобы отправить на МКС 4 астронавтов на кораблях CCtCAP, зачем проектировать 7?

Три конкурента CCtCAP, Dream Chaser, CST-100 и Dragon, рассчитаны на экипаж из 7 человек.

В оперативном плане НАСА планирует запустить экипаж из 4 человек, поскольку это позволяет станции поддерживать экипаж из 7 человек (3 на «Союзе», 4 на стороне США), а на станции есть «комната» (4 спальных места в «Юнити», 3 в «Звезде», хотя это может быть только 2) и система жизнеобеспечения для долгосрочной команды из 7 человек.

Прямая передача экипажей кажется маловероятной, когда, скажем, Dragon пристыковывается к PMA-2 на переднем конце Узла 2, а вторая машина, скажем, CST-100 пристыковывается к зениту (обращенному в космос) PMA-3. а на российском сегменте есть Союз. Это означало бы, что 7 на станции + еще 7, но это может слишком сильно нагрузить систему жизнеобеспечения. (Шаттл привез свою довольно надежную систему жизнеобеспечения).

Более вероятна непрямая передача, когда Dream Chaser, пристыкованный к PMA-2, отстыковывается с 4-мя экипажами, снова входит, а неделю спустя CST-100 запускается, чтобы доставить экипаж из 4 человек. Именно так произошла передача корабля «Союз». происходит на протяжении всего срока службы станций.

(Почему непрямой? Во-первых, НАСА требует наличия запасного стыковочного порта, поэтому, если они прибудут, а PMA-2 будет разорен, им нужно будет иметь в наличии PMA-3, а на данный момент будет только 2 PMA. Доступен для стыковки.Для швартовки (HTV, Dragon V1 и Cygnus) надирный (обращенный к земле) порт CBM на узле 2 и на узле 1 будет оставлен для этого, как только некоторые модули будут незначительно перетасованы вокруг станции.Прямо сейчас , резервным портом CBM является зенитный (обращенный в космос) порт CBM, который подлежит замене на PMA-3).