Горение главных двигателей «Кассини» «может быть продувочным или герметичным (с гелием)» - почему?

По словам Саттона , как при продувке, так и при обычном нагнетании давления используется герметик (например, гелий в данном случае).

Обычные системы имеют регулятор давления между баком с герметиком и топливным баком, поэтому они обеспечивают постоянное давление и постоянную тягу до тех пор, пока не закончится давление. При продувке по Саттону:

Здесь газ хранится под давлением внутри топливного бака вместе с топливом. По мере того как газ расширяется во время работы, давление в баке, тяга и давление в камере постоянно снижаются, возможно, до 25–45% от начальных значений. Эта система проще (без отдельного газгольдера и без регулятора или газового клапана), но соотношение смеси может незначительно меняться в процессе работы, общий объем, занимаемый системой подачи, больше, а средний удельный импульс несколько ниже.

Само подруливающее устройство может работать в любом режиме просто благодаря работе с широким диапазоном входных давлений.

Cassini, похоже, был разработан для переключения на продувку в случае проблем с гелиевым регулятором; регулятор начал протекать в 1997 году , но резервные клапаны позволяли системе оставаться герметичной между запусками двигателя. Когда он больше не мог поддерживать регулируемое давление, Cassini переключился на режим продувки :

Поскольку этот [маневр по подъему перицентра в августе 2004 г.] должен был стать последним прожигом под полным давлением в рамках основной миссии (последующие пуски будут производиться в режиме «продувки» с использованием остаточного давления в топливных баках), защелка на потоке гелия была оставить открытым на 33 минуты после возгорания, чтобы создать давление в топливных баках, затем закрыть, чтобы изолировать систему от протекающего регулятора истечения.