На данный момент коммерческое использование космоса кажется следующей большой «фишкой» в освоении космоса. Большая часть этого (туризм, коммерческие стартовые компании и т. д.), скорее всего, будет использовать солнечную энергию или технологию топливных элементов. Тем не менее, некоторые из более сложных работ, включая добычу полезных ископаемых на астероидах или, возможно, частные научные исследования, могут выиграть от использования РИТЭГов или других ядерных энергетических решений.
Какие юридические проблемы связаны с этим? Существует ли сегодня нормативно-правовая база, позволяющая закупать РИТЭГ в США или России? Будут ли преодолены нормативные препятствия в отношении Министерства энергетики или Агентства по охране окружающей среды?
Сосредоточив внимание на американской компании, как вы задали в своем вопросе, есть два шага к этому вопросу. Первый предполагает, что коммерческий субъект в первую очередь получает ядерную энергетическую систему. Это, безусловно, выполнимо; вам, возможно, потребуется получить некоторые лицензии и пройти через кучу регуляторных обручей, но нет никаких причин, по которым вы не могли бы в конечном итоге получить разрешение на создание и эксплуатацию RTG или какой-либо другой системы.
Шаг 2 - проблема. Вам нужно не только разрешение на сборку и использование системы; вам нужно разрешение, чтобы отправить его в космическое пространство и работать в нем. Вот где у нас есть то, что некоторые из нас называют «нормативным пробелом» в Соединенных Штатах. Нет агентства правительства США, которое имело бы законное право говорить «да» коммерческим ядерным операциям в космосе. Мы можем заниматься деятельностью правительства США, потому что они получают разрешение по-разному, но ни одно из нынешних агентств, регулирующих коммерческую космическую деятельность, — FCC, FAA и NOAA — не имеет законных полномочий говорить «да» ядерным устройствам, независимо от того, насколько они могут хотите или насколько хорошо разработана система. На самом деле это один из примеров более широкой проблемы; этот нормативный пробел также включает в себя многие другие недавно задуманные космические виды деятельности, такие как коммерческие среды обитания.
Наконец, правительство США не может просто смотреть в другую сторону; Статья VI Договора о космосе требует, чтобы страны «разрешали и контролировали» деятельность своих компаний, а это означает, что Соединенные Штаты должны активно регулировать деятельность коммерческих субъектов в космосе, по крайней мере, в некоторой степени.
Таким образом, ваш вопрос затрагивает очень актуальную и неотложную проблему национального космического права и политики США: устранение этого нормативного пробела. Одним из способов сделать это было бы принятие закона, наделяющего какое-либо агентство правительства США широкими полномочиями «санкционировать миссию». Отчет администрации Обамы (предупреждение в формате pdf) предлагает что-то в этом роде. Другой возможностью был бы Закон о космическом возрождении, предложенный тогдашним конгрессменом, а ныне администратором НАСА Брайденстайном. Ни одно из этих предложений не продвинулось, и планы нынешней администрации по этому вопросу пока не ясны.
Для компаний, не базирующихся в США, другие внутренние правовые системы вполне могут иметь возможность разрешать ядерную деятельность в космосе, и нет никакого запрета на что-то подобное в соответствии с международным правом, если это не нарушает какое-либо другое международное правило, например например, вмешиваясь в деятельность других субъектов.
Наконец, есть несколько НЕОБЯЗАТЕЛЬНЫХ руководств , разработанных на международном уровне, которые можно использовать для руководства по эксплуатации ядерных источников энергии в космосе.
Как уже говорили другие, строительство реактора — это не настоящая проблема, а юридическое препятствие на пути запуска устройства в космос для использования. Теперь уже есть некоторые ограниченные прецеденты использования ядерных технологий в освоении космоса, которые можно было бы использовать для подпитки судебного иска, но будет ли это сделано, еще неизвестно.
Я подозреваю, что любая частная организация, имеющая ресурсы для легальной разработки и создания подобного устройства, также будет иметь лоббистское и/или юридическое влияние для достижения этой цели.
SpaceЮрист