Насколько густонаселенной была Америка до европейской колонизации?

Большую роль играет болезнь. Оценки сильно разнятся , но, вероятно, до Колумба в Америке проживало около 50 миллионов человек. Подавляющее большинство из них жили в Мезоамерике и районах инков. Население Европы в то время составляло около 90 миллионов человек.

С чем практически все согласны, так это с тем, что в тот момент их численность резко сократилась, в основном из-за болезней, которые принесли с собой европейцы, которым местные жители ранее не подвергались. Это означает, что более поздние европейские поселенцы шли по неестественно обезлюдевшей земле.

(Не Диснеевская) история Скванто является хорошей иллюстрацией. Он был похищен с побережья Северной Америки английским исследователем. К тому времени, когда ему удалось найти дорогу домой, он обнаружил, что все его племя вместе с некоторыми соседними племенами было уничтожено болезнью. Паломники поселились на территории его бывшего племени на следующий год ^* , и теперь ему одному не оставалось ничего лучшего, как помочь им пережить их первую зиму. Без этой удобной чумы Плимут, вероятно, был бы полон туземцев, когда прибыли английские поселенцы, и у Скванто, вероятно, были бы дела поважнее, чем помочь им захватить его собственную землю.

Еще одним фактором являются местные культуры. В частности, в Северной Америке не было хороших местных злаков для одомашнивания. Лучшее, что у них было , это кукуруза , которая была одомашнена из крошечной травы в совершенно другом климате в Центральной Америке и кропотливо скрещивалась в течение тысячелетия в форму, которую можно было выращивать в умеренном климате. Урожаи, которые европейцы привезли с собой из Евразии, были намного лучше для этого климата.

Обратите внимание, что это стандартный аргумент « Ружья, микробы и сталь» . Если вам интересна эта тема, то эту книгу обязательно нужно прочитать. Если в вашем местном книжном магазине ее нет, она должна быть в вашей библиотеке.

^{* - Скорее всего, все это, конечно, не случайно. Те же исследователи, которые похитили Скванто, оставили свои болезни позади и обследовали побережье в этом районе на предмет возможного будущего поселения. Они также научили его английскому языку, который он использовал, чтобы помочь будущим поселенцам. Довольно эффективная операция, даже если большая ее часть была непреднамеренной.}

На самом деле The Atlantic опубликовала статью по этому вопросу (и другим связанным темам) еще в 2002 году под названием 1491 . В нем отмечены некоторые очень интересные моменты, в том числе то, что у нас есть фактические данные о смертности от испанских миссионеров, поселившихся в этом районе:

[Генри Ф.] Добинс начал свои исследования демографии доколумбовых индейцев в начале 1950-х годов, когда он был аспирантом. По приглашению друга он провел несколько месяцев в северной Мексике, полной миссий испанской эпохи. Там он порылся в ветхих книгах в кожаных переплетах, в которых иезуиты записывали местные рождения и смерти. Он сразу заметил, сколько еще было смертей. Пришли испанцы, а потом индейцы погибли — в огромном количестве, с невероятной скоростью.

...

Оспа была только первой эпидемией. Тиф... грипп и оспа вместе... опять оспа... дифтерия... корь... все опустошило остатки культуры инков. Добинс был первым социологом, составившим воедино эту ужасную картину, и он, естественно, поспешил опубликовать свои выводы. Вряд ли кто-то обратил внимание. Но Добинс уже работал над вторым, связанным с этим вопросом: если все эти люди умерли, сколько из них жило там с самого начала? До Колумба, подсчитал Добинс, в Западном полушарии проживало от 90 до 112 миллионов человек. Другими словами, в 1491 году в Америке проживало больше людей, чем в Европе.

...

Действительно, бедствие, вызванное [экспедицией Эрнандо де Сото], очевидно, охватило весь юго-восток. Города-государства Куса в западной Джорджии и каддоаноязычная цивилизация с центром на границе Техаса и Арканзаса распались вскоре после появления Сото. Каддо любил монументальную архитектуру: общественные площади, церемониальные платформы, мавзолеи. После ухода армии Сото, отмечает Тимоти К. Перттула, консультант-археолог из Остина, штат Техас, каддо прекратили строительство общественных центров и начали копать общественные кладбища. Перттула полагает, что между визитами Сото и Ла Саль население Каддоа сократилось с 200 000 до 8 500 человек, то есть почти на 96 процентов. В восемнадцатом веке их количество сократилось еще больше, до 1400 человек. Эквивалентная потеря сегодня в населении Нью-Йорка уменьшила бы его до 56 000 — недостаточно, чтобы заполнить Стадион Янки. «Это одна из причин, по которой белые считают индейцев кочевым охотниками», — говорит Рассел Торнтон, антрополог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. «Все остальное — все густонаселенные урбанизированные общества — было уничтожено».

(выделение добавлено)

Также отмечается, что не все согласны с этой точкой зрения:

«Большинство аргументов в пользу очень больших чисел были теоретическими», — говорит Убелакер в защиту низких счетчиков. «Когда вы пытаетесь сопоставить теоретические аргументы с данными, доступными по отдельным группам в разных регионах, трудно найти подтверждение этим цифрам». Археологи, по его словам, продолжают поиски поселений, в которых предположительно жили эти миллионы людей, но без особого успеха. «По мере того, как проводится все больше и больше раскопок, можно было бы ожидать увидеть больше свидетельств плотных популяций, чем было обнаружено до сих пор». Дин Сноу, антрополог из штата Пенсильвания, изучил стоянки ирокезов-могавков колониальной эпохи и не нашел «никаких подтверждений мнению о том, что регион охватили повсеместные пандемии». По его мнению,

Низкие счетчики также обеспокоены процедурой Добинса для восстановления первоначальной численности населения: применение предполагаемого уровня смертности, обычно 95 процентов, к наблюдаемому надиру населения. Убелакер считает, что самая низкая точка для индейцев в Северной Америке была примерно в 1900 году, когда их число упало примерно до полумиллиона. Если предположить, что смертность составляет 95 процентов, население до контакта составляло 10 миллионов человек. Поднимитесь на один процент, до уровня смертности 96 процентов, и цифра подскочит до 12,5 миллионов, а арифметически создав более двух миллионов человек из крошечного увеличения уровня смертности. В 98 процентах число ограничивается 25 миллионами. Незначительные изменения исходных предположений приводят к совершенно другим результатам.

Тем не менее, он поднимает несколько моментов, которые трудно игнорировать в поддержку теории о том, что в Америке проживало много людей, например, многочисленные отчеты о демографических взрывах видов, численность которых раньше сдерживалась деятельностью человека.

Это также указывает, в отличие от характеристики кукурузы Джо как некачественного, пограничного продукта питания, что растение было настолько смехотворно приспосабливаемым, что, когда оно вернулось в Старый Свет, оно вызвало демографический бум повсюду от Англии до Восточной Европы и Африки. (Одним из наиболее трагических побочных эффектов за пределами американского континента был, по сути, бум африканского населения, вскормленного кукурузой, который привел к усилению межплеменных войн в Африке, что привело к тому, что у них появилось много пленных для продажи европейским работорговцам. Американец знает, чем это в конце концов обернулось, по крайней мере, в нашей части света...)

Нет надежных записей (как указывает @Joe в комментариях: нет записей от местных жителей, недостоверная информация от колонистов), поэтому мне приходится прибегать к «образованным догадкам».

Плотность населения зависит от производства продуктов питания. Племенам охотников-собирателей в Северной Америке требовалось больше территории для поддержания своего образа жизни, чем земледельческим обществам в Центральной и Южной Америке. Таким образом, я считаю правдоподобным, что плотности действительно были очень разными, причем последняя была ближе к европейской. Однако процент пахотных земель в Европе намного выше, чем в Центральной и Южной Америке (горы и джунгли), поэтому он был еще ниже.

До воздействия европейской болезни Америка была чрезвычайно населена. Доказательств тому предостаточно. Средние оценки составляют около 50 миллионов , хотя некоторые утверждают, что более 100 миллионов.

Но то, что мы считаем чумой (например, Черная чума), ничтожно мало по сравнению с тем, что произошло в Америке. В некоторых случаях целые районы были уничтожены... не осталось выживших, чтобы даже похоронить мертвых. Подсчитано, что в целом 90% умерли. Сами пилигримы обосновались в месте, бывшем многолюдным индейским поселением, но незадолго до этого практически уничтоженном болезнями.

Фактически, большинство волн поселенцев вторгались в малонаселенные районы. Болезнь полностью уничтожила население Америки.

Однако, как вы упомянули, поселенцы со временем приходили волнами. Но так прошли и болезни. Не все местные культуры были тесно связаны друг с другом. Одна индейская нация могла заразиться чем-то... это почти уничтожило бы их... затем может пройти какое-то время, прежде чем какой-то контакт передал эти болезни другой группе индейцев. Так что уничтожение населения от болезней произошло и со временем. Тем не менее, несмотря на то, что это заняло время, это заняло не так много времени, как поселенцам, чтобы двигаться внутрь... так что даже на протяжении всего процесса это происходило в основном вне поля зрения поселенцев.

В прошлом году я сделал эту хронологию предыстории Северной Америки . Хронология содержит события от заселения Америки до 1492 года.

Когда спрашиваешь "предварительно", это ничего не значит, кроме как когда ты указываешь период времени.

После составления довольно надежного набора данных это сводная таблица данных, которая появляется в разделе демографии на временной шкале. Периоды без данных означают отсутствие опубликованных исследований или отсутствие консенсуса. Имейте в виду, что это тренды для всего континента. Кроме того, население до 12 тыс. до н.э. было очень небольшим, например, небольшие группы охотников на мегафауну и обитатели пляжей на каноэ.

Популяция охотников-собирателей составляет около 0,1-1 человека на квадратную милю. По этому показателю в Америке, за исключением редких мест, занимающихся сельским хозяйством, могло проживать не более нескольких миллионов человек.

Это контрастирует с теориями «болезни убили их», которые занижают долю фактических насильственных смертей.