Читая комментарии к вопросу о сложности пилотируемой экспедиции на Марс, люди подняли вопрос о том, что заблаговременная отправка припасов заблокирует посадочную площадку. Мне кажется, что одним из решений было бы вместо этого доставить припасы на орбиту вокруг Марса, возможно, даже построить на орбите космическую станцию в качестве базового лагеря.
Какие ощутимые преимущества может предложить орбитальная станция для (пилотируемых) исследований Марса? Каковы возможные ограничения или опасения?
Собственно, есть одно очень разумное место для постройки орбитальной станции — луна Фобос. Например, в вымышленном сериале «Марс» Кима Стэнли Робинсона большинство колонистов приземляются на Марсе, но небольшое число основывает базу на Фобосе.
По сравнению с земной Луной Фобос вращается намного ближе к Марсу. На самом деле он совершает полный оборот менее чем за 8 часов, по сравнению с 1 месяцем для земной Луны. Это помещает Фобос почти на «околомарсианскую орбиту».
Колония на Фобосе была бы во многих отношениях проще, чем на Марсе, требование дельта-V для достижения Фобоса с Земли (и наоборот) очень низкое — фактически меньше, чем для Луны. Если оставить в стороне долгое время в пути и ограничительные окна запуска, было бы дешевле разместить базу на Фобосе, чем на Луне.
Фобос очень темный и, вероятно, богат летучими веществами, такими как вода и углеводороды. Они могут быть ценным ресурсом, в том числе для экспорта на околоземную орбиту (т. е. для помощи в заправке ракет с низкой околоземной орбиты на Марс). Предположительно топливо, добытое на Фобосе, можно было бы использовать для обоих этапов путешествия с Земли на Марс.
Пилотируемая колония на Фобосе имела бы некоторые преимущества: роботы телеуправляются на марсианской поверхности без временной задержки для связи с Землей. Таким образом, он мог служить плацдармом для основания колонии на поверхности. Топливо также может быть переработано на Фобосе, а затем отправлено на поверхность колонии, нефтеперерабатывающий завод на Фобосе не потеряет солнечную энергию во время глобальных пыльных бурь. По сравнению с космической станцией в открытом космосе, станция на Фобосе также защищена от солнечных вспышек, поскольку большую часть Луны можно использовать в качестве щита — это может быть второстепенным вопросом, поскольку путешествие в открытом космосе составляет уже 7 месяцев, поэтому космический корабль должен быть достаточно хорошо защищен, но дополнительная защита от радиации точно не помешает. В отличие от марсианской колонии, колония на Фобосе могла легко взлететь и переместиться в другое место.
Вот PDF-файл о миссиях к лунам Марса и их роли в исследовании Марса. Также PDF-файл о космическом лифте Фобоса, который указывает, к каким интересным вещам может привести станция Фобос.
Охотник на оленей
Николай
Эндрю Томпсон