Оснащен ли «Кассини» оборудованием для обнаружения неводной экзобиологии?

Глядя на одно из последних изображений северного полюса Титана, сделанное зондом «Кассини», мне стало любопытно, насколько хорошо этот зонд НАСА оснащен для обнаружения неводной экзобиологии?

    введите описание изображения здесь

    Озера Титана от Т-96 проход: сб3,грн,бл фильтр. Обработка: 2di7, titanio44 (Изображение предоставлено: Riding With Robots , необработанные данные: NASA/JPL )

Текущие теории возможной жизни на Титане удобно представлены на странице Википедии о жизни на Титане , и хотя Титан по земным меркам очень холодный (температура поверхности составляет около 90 К, или -179 °C, или -290 °F), возможность его среда, поддерживающая неводную жизнь, не игнорируется:

  • Похоже, что на поверхности Титана есть озера жидкого этана или жидкого метана, а также реки и моря, которые, как предполагают некоторые научные модели (все еще предварительные и обсуждаемые), могут поддерживать неводную жизнь.
  • Также предполагалось, что жизнь может существовать в подповерхностном океане, состоящем из воды и аммиака. Недавние данные космического корабля НАСА «Кассини» подтвердили доказательства того, что Титан, вероятно, содержит слой жидкой воды под своей ледяной оболочкой.
  • Титан - единственный известный естественный спутник (луна) в Солнечной системе, который, как известно, имеет полностью развитую атмосферу, состоящую не только из следовых газов. Атмосфера Титана плотная, химически активная и, как известно, богата органическими соединениями; это привело к предположениям о том, могли ли там зародиться химические предшественники жизни.
  • Атмосфера также содержит газообразный водород, который циркулирует в атмосфере и на поверхности, и какие живые существа, сравнимые с земными метаногенами, могут объединяться с некоторыми органическими соединениями (такими как ацетилен) для получения энергии.

Поэтому естественно возникает вопрос:

Насколько хорошо оснащен «Кассини» для обнаружения неводной жизни, следов побочных продуктов метаболизма таких форм жизни в атмосфере Титана и других локальных экологических изменений неводной биоты? Какие из его многочисленных датчиков особенно подходят для этого и есть ли какие-либо наблюдения на сегодняшний день, показывающие необъяснимые локальные колебания состава атмосферы, флуоресценции или тепловых характеристик поверхности, возможно, вокруг областей солнечного терминатора или краев его стороны, обращенной к Сатурну, во время либраций Титана?

Т.е. что бы мы искали с датчиками, которые Кассини предоставил ему во время одного из его многочисленных облетов Титана, если бы мы искали на нем возможные признаки неводной жизни?

Ответы (1)

Возможно, зонд «Гюйгенс» уже доставил нам некоторые данные о возможности метаногенной жизни на Титане.

В «Возможностях метаногенной жизни в жидком метане на поверхности Титана» Маккея и Смита они обсуждают многие эффекты, которые метаногенная жизнь могла бы иметь на поверхности Титана, которые мог бы обнаружить зонд «Гюйгенс». Одним из них является снижение уровня ЧАС 2 .

Из бумаги:

Если бактерии потребляют сложные углеводороды на поверхности Титана, наблюдаемые эффекты могут включать: полное потребление С 2 ЧАС 2 на поверхности, снижение С 2 ЧАС 6 и органические твердые вещества на поверхности по сравнению с накоплением, ожидаемым только от фотолиза, и поглощение водорода на поверхности, создающее градиент соотношения смешивания водорода с высотой. Все эти эффекты могут быть обнаружены и измерены зондом Гюйгенса.

Зонд Гюйгенса действительно обнаружил снижение ЧАС 2 на поверхности. ЧАС 2 сигнал колебался между 10 4 и 10 5 импульсами в секунду во всей атмосфере, но на поверхности он был явно ниже 10 4 импульсов в секунду. Я не компетентен, чтобы оценить, является ли это снижение значительным, но я полагаю, что многие профессионалы изучают эти данные, пытаясь экстраполировать из них то, что они могут.

Принимая во внимание эти данные, собранные зондом «Гюйгенс», который уже отправил «Кассини», и текущие данные, собираемые «Кассини» при каждом пролете, я бы сказал, что «Кассини», безусловно, хорошо оснащен, чтобы помочь нам обнаружить жизнь на Титане. Однако, как и в случае с любым инструментом, он требует значительной степени интерпретации данных человеком, поэтому может пройти некоторое время, прежде чем мы сможем сделать какие-либо реальные выводы. И может случиться так, что мы решим, что нам нужно отправить другие инструменты, чтобы поддержать наши результаты.

Источники:

Оснащен ли «Кассини» оборудованием для обнаружения неводной экзобиологии?
СпросиСетьПолитика конфиденциальности1y, 0v