Являются ли функционально идентичными три жилы стандартного электрического кабеля NM-B?

Нет, они не на 100% идентичны. Горячее и нейтральное можно считать идентичными; или в 3-жильном кабеле + заземление горячие точки будут одинаковыми. В кабеле больших размеров земля меньше, а в 3-жильном кабеле нейтраль может быть меньше. Это потому, что в больших фидерах 100% нейтральный дисбаланс маловероятен. Например, 2-2-4-6 — размер кабеля; #4 нейтраль #6 земля.

А вот горячие (или горячая+ноль в 2-жильном 3-жильном кабеле) одинакового размера. Если вы подключаете британское устройство проводами для США, вы можете заклеить белый провод красным (горячим), а черный оставить нейтральным.

Земля, однако, особенная. Это не просто еще один проводник, он выполняет совсем другую функцию, чем нейтраль, и именно поэтому разумно не давать ему изоляцию.

Внешняя оболочка и внутренняя изоляция служат многим целям больше, чем вы думаете.

Работа изоляции проводов

Помимо очевидного (изоляция и цветовая маркировка)... изоляция обеспечивает защиту от истирания об острые кромки и при засовывании проводов в распределительную коробку. Он также не должен легко гореть и не должен выделять токсичные газы. И он не должен портиться со временем (несмотря на УФ).

Работа оболочки

Во-первых, это группировка. Группировка жизненно важна для понимания того, как работает цепь — например, если у вас есть трехпозиционный переключатель и 2 провода идут к одному кабелю, а 1 провод — к другому, вы знаете, какие из них являются посыльными. Он сохраняет нейтрали в паре с горячими парами, что является обязательным, и этого требуют выключатели AFCI / GFCI. Поскольку токи должны быть равными, размещение проводов вместе гарантирует, что ЭДС проводов нейтрализуют друг друга, и, когда между проводами ничего нет, это предотвращает индуктивный / вихретоковый нагрев.

Далее идет связывание и снятие натяжения, так как кабель зажимается в месте входа в распределительную коробку. Зажатие отдельных проводов создаст точку напряжения.

Также стопорные гвозди. Обычное правило заключается в том, что кабель скрепляется скобами или проходит через середину балки 4x4, и следует использовать гвозди размером 1-1/2 дюйма или короче, чтобы гвоздь не достигал скобы или отверстия. Но между отверстиями и скобами , кабель плавает и может проходить в пределах 1-1/2 дюйма от стены. В этом случае вы хотите, чтобы оболочка кабеля была достаточно прочной, чтобы гвоздь перемещал кабель, а не проникал в него.

Кабель также должен иметь маркировку, идентифицирующую тип кабеля, который определяет, где его использование является законным, исходя из его характеристик. Часто применяется цветовая кодировка: 14AWG — белый, 12AWG — желтый, 10AWG — красный.

@Harper прибил ответ. Я бы только добавил, что есть некоторые довольно распространенные обстоятельства, когда вы хотели бы использовать белый нормально заземленный провод в качестве провода под напряжением. Полезно знать, что черный и белый провода действительно идентичны за исключением цвета, и поэтому нет причин прокладывать отдельный черный провод вместо белого. Имейте в виду, что белый провод должен быть перемаркирован как черный (или красный, синий, желтый), чтобы указать, что он может быть под напряжением.

Насколько я понимаю, три провода одного сплава и одного диаметра. Они находятся в одинаковом кристаллическом состоянии. (Раньше центральный провод был меньшего сечения, но не сейчас.)

Однако я не согласен с этим вашим утверждением

Если ответ на приведенный выше вопрос «да», то это будет означать, что оболочка провода не служит никакой другой цели, кроме как холст для отображения цветов в качестве средства идентификации, так что пользователь может иметь немедленное визуальное представление о том, какой провод должен делать что. (В противном случае, без цветной оболочки, обработчик должен был бы заранее пометить каждый отдельный провод или проследить его до источника, чтобы определить, какой провод чем управляет.)

Ножны на самом деле выполняют некоторые практические функции.