Эволюция человека в наше время

Да, есть примеры. Во-первых: если вы хотите сказать, что люди и обезьяны эволюционировали, то лучше сказать, что они произошли от общего предка. Это имеет большое значение.

Если вы ищете примеры эволюции человека, то одной из наиболее очевидных черт эволюционного отбора является пигментация. Существует четкая корреляция с широтой (и этим УФ-индексом):

Изменения в пигментации произошли — с точки зрения эволюции — совсем недавно, когда люди переселились из Африки в другие регионы (см. здесь ). Подробнее см. в этих документах:

• Эволюция окраски кожи человека
• Коллоквиумная статья: Пигментация кожи человека как адаптация к УФ-излучению.
• Эпидермальная пигментация у человека является адаптацией к ультрафиолетовому излучению.

Другим примером может служить толерантность к лактозе (сахар, содержащийся в молоке) у взрослых, возникшая в течение последних 5-10 000 лет. Обычно только младенцы могут переваривать этот сахар, который содержится в больших количествах в материнском молоке. Когда их отнимают от груди, обычно фермент больше не экспрессируется. Однако с заселением людей и одомашниванием крупного рогатого скота ситуация изменилась, поэтому мы по-прежнему можем пить молоко и есть молочные продукты, не вызывая проблем с кишечником. Подробнее см. здесь:

• Генетические сигнатуры сильного недавнего положительного отбора по гену лактазы.
• Гиполактазия взрослого типа и регуляция экспрессии лактазы.

Третьим примером может служить серповидноклеточная анемия, которая возникает из-за точечной мутации в белке человеческого гемоглобина. Это вызывает агрегацию молекул гемоглобина в красных кровяных тельцах, что затем приводит к снижению эластичности (подробнее см. здесь ). Это также приводит к защите от малярии (скорее всего, за счет сокращения продолжительности жизни эритроцитов). Районы с высокой распространенностью серповидноклеточной анемии в Африке довольно хорошо коррелируют с распространением малярии.

• Иммунная основа для защиты от малярии серповидноклеточным признаком
• Серповидноклеточная анемия и малярия

Если вы посмотрите дальше, вы найдете ряд различных примеров, когда эволюция присутствует после того, как люди прошли через генетическое узкое место (это означает, что количество людей резко сократилось).

Устойчивость лактазы является свидетельством недавнего и продолжающегося естественного отбора у людей.

Детеныши млекопитающих вырабатывают лактазу, фермент, необходимый для расщепления лактозы в материнском молоке. Молодые перестают вырабатывать лактазу после того, как их отнимают от груди, потому что они больше не пьют молоко. Большинство людей (примерно 70%) также перестают вырабатывать лактазу в молодом возрасте. Без лактазы взрослые не могут расщеплять сахара лактозы, если они потребляют молоко. Лактоза накапливается в кишечнике, что поддерживает большие популяции бактерий, вызывающих газы и расстройство желудка. Это непереносимость лактозы .

Остальные люди (около 30%) продолжают вырабатывать лактазу во взрослом возрасте. Они могут переваривать молочный сахар лактозу, поэтому не страдают непереносимостью лактозы. Сохранение фермента лактазы у взрослых связано с одомашниванием крупного рогатого скота человеком. Исследование, проведенное Тоддом Берсальери и его коллегами (2004), показало, что мутация, позволившая продолжить выработку лактазы, быстро распространилась в результате естественного отбора в популяциях людей североевропейского происхождения между 5000-10000 лет назад.

Интересно, что отдельное исследование, проведенное Сарой Тишкофф и ее коллегами (2007), выявило другую мутацию, которая также способствовала быстрому распространению непрерывного производства лактазы путем естественного отбора в популяциях восточной и центральной Африки в течение последних 7000 лет.

Вместе эти исследования показывают, как естественный отбор может очень быстро действовать на людей. Две разные мутации произошли в двух разных популяциях людей. Однако обе мутации давали одинаковое избирательное преимущество в отношении стойкости лактазы в развивающихся обществах, основанных на сельском хозяйстве.

Цитируемая литература

Берсальери Т. и соавт. 2004. Генетические признаки сильного недавнего положительного отбора по гену лактазы. Американский журнал генетики человека 74: 1111-1120.

Тишкофф и др. 2007. Конвергентная адаптация устойчивости лактазы человека в Африке и Европе. Генетика природы 39: 31-40.