Космическое агентство Великобритании 12 января 2021 года объявило о заключении контракта с Rolls-Royce на исследования ядерных двигателей космических кораблей на основе опыта RR в области ядерной энергетики для подводных лодок. В пресс-релизе отсутствуют какие-либо осязаемые детали; он просто обещает более быстрое путешествие на Марс, чем химический двигатель (да). Это заканчивается пренебрежительным отношением к Project Orion, так что, вероятно, RR не будет его дублировать.
Пресс-релиз был процитирован многими информационными агентствами, но ни одно из них даже не догадывается о технических деталях. Что РР может планировать исследовать?
Цели программы, кажется, соответствуют возможностям ядерных тепловых ракет , которые используют ядерное деление вместо химической энергии для нагрева и повышения давления газа, выбрасываемого из ракеты для создания тяги. Помимо британского проекта, в США также возобновился интерес к ядерным тепловым разработкам.
Есть также ядерные электрические ракеты , которые используют ядерную энергию для выработки электроэнергии для приведения в действие ионных двигателей или других электрических двигателей. Но трудно понять, как они будут полезны для сокращения времени полета на Марс.
икрасе