Эволюционные объяснения огнедышащего дракона: интересное использование несварения желудка

Как обсуждалось в этой статье , которая ссылается на статью из журнала Discover и статью из журнала Scientific American по той же теме, разумно правдоподобным способом для животного дышать огнем было бы смешивание некоторой комбинации химических веществ тела, которые производят легковоспламеняющееся химическое вещество, воспламеняющееся от во рту появилась искра. В статье цитируются некоторые ученые, представляющие, как это могло бы работать:

По словам палеонтолога Генри Джи, драконы могли биологически синтезировать диэтиловый эфир. Вот его цитата из статьи в журнале Discover:

«Дрожжи и другие организмы производят этанол в качестве отходов, и есть бактерии, которые выделяют серную кислоту (они ответственны за коррозию бетона). Я мог бы представить микробное сообщество, в котором диэтиловый эфир производится как отходы и используется драконами для дыхания огня».

Когда дракон извергает этот химический коктейль, все, что ему нужно сделать, это создать искру, чтобы зажечь пламя. Как предполагает Кайл Хилл в своей статье в журнале Scientific American, это может быть достигнуто с помощью минеральных покрытий на зубах или проглоченных камней и камней в желудке зверя.

В статье отмечается несколько похожий случай, жук-бомбадье, который «эволюционировал, чтобы выбрасывать взрывной поток горячего яда из своего брюшка». Они делают это, комбинируя перекись водорода из одной части своего тела с гидрохинонами из другой части, которые при смешивании в специальной «реакционной камере» создают сильно экзотермическую химическую реакцию, которая «вырабатывает достаточно тепла, чтобы довести всю смесь до точки кипения». . Глядя на статью Bombardier в Википедии , есть обсуждение того, как она развивалась:

Полная эволюционная история уникального защитного механизма жука неизвестна, но биологи показали, что система теоретически могла эволюционировать из защитных механизмов, найденных у других жуков, в результате постепенного естественного отбора. 7В частности, химические вещества хинона являются предшественником склеротина, коричневатого вещества, вырабатываемого жуками и другими насекомыми для укрепления их экзоскелета.[9] Некоторые жуки дополнительно хранят избыток дурно пахнущих хинонов, в том числе гидрохинон, в небольших мешочках под кожей в качестве естественного средства отпугивания хищников - все жужелицы имеют такое устройство. Некоторые жуки дополнительно смешивают с гидрохиноном перекись водорода, обычный побочный продукт метаболизма клеток; некоторые каталазы, присутствующие в большинстве клеток, делают этот процесс более эффективным. Химическая реакция производит тепло и давление, и некоторые жуки используют последнее, чтобы вытолкнуть химические вещества на кожу; так обстоит дело с жуком Metrius Contractus, который при нападении производит пенистые выделения.[10] У жука-бомбардира,7

Таким образом, вы могли бы постулировать аналогичную эволюционную последовательность для драконов, предполагая, что они изначально произошли от более мелких предков, которые столкнулись с опасностями со стороны хищников, и эти предки изначально начали повышать уровень некоторых из этих химических веществ (этанол и серная кислота, по сценарию Джи) в их организме. тело как естественная защита. Возможно, самые большие концентрации могут существовать в их желудке, поскольку Генри Джи предполагает в статье Discover, что они могут быть созданы бактериями, а в желудках их много. Если бы они изначально были травоядными, у которых развился многокамерный желудок , как у коров и других жвачных животных ., одно химическое вещество может быть более сконцентрировано в одной камере, в то время как другое химическое вещество может быть сконцентрировано в другой камере (поочередно они могли эволюционировать, чтобы культивировать микроорганизмы, которые производят токсичные химические вещества в своих слюнных железах, поскольку считается , что это эволюционное происхождение ядовитых желез). у змей).

Если бы они уже развили более высокие концентрации только для того, чтобы хищники не съели их, то это могло бы позже развиться в стратегию, при которой они изрыгают химические вещества из своего желудка, когда им угрожают, в качестве дополнительного сдерживающего фактора. Если бы на это шел непрерывный отбор, в конце концов они могли бы эволюционировать, чтобы производить очень взрывные реакции, как у жука-бомбардира. Затем, как предполагает статья в журнале Scientific American, они могли эволюционировать, чтобы высекать искры и воспламенять химические вещества во рту, ударяя друг о друга минеральные покрытия на зубах или выплевывая желудочные камни , чтобы стучать друг о друга и создавать искру (желудочные камни проглатываются). цыплятами, чтобы помочь пищеварению, и считается, что динозавры-зауроподы делали то же самое).

Что, если «огнедышащие» исходили не от оружия, а для выживания. Крупная рептилия помогла ей выжить в холодном климате благодаря большей массе тела, но этого все же было недостаточно! Поэтому он начал химические реакции, чтобы согреться изнутри. Это тепло распространяется на остальную часть тела, помогая ему действовать как «гомеотерм». Но он продолжал увеличивать теплоотдачу, чтобы помочь ему выжить во все более и более холодных условиях (люди сопротивлялись!).

Затем он начал извергать огонь, чтобы заново пережить накопившееся внутри напряжение. По мере того, как они росли в размерах, летать становилось все труднее и труднее, поэтому, изрыгая огонь на землю, возникали небольшие пожары, прерии, леса; они могли создавать термики, чтобы помочь подняться в небо. Выжившие драконы были с лучшими системами обогрева и способностью лучше летать, поэтому «отопительные» блоки стали больше и мощнее. Пока мы не получим драконов, которых видим сегодня!

Огненное дыхание появилось как способ помочь вырастить своих детенышей.
Будучи рептилиями, драконы откладывают яйца, но яйцам нужно тепло, чтобы созреть.

Поскольку драконы - одиночные существа, и поскольку драконы будут есть яйца других драконов при каждой возможности, а драконы-самцы будут потреблять свои собственные яйца, если будет возможность, драконам-самкам не с кем разделить обязанности по сидению в гнезде. А поскольку драконы проводят много времени в холодных местах, таких как пещеры, горы и тому подобное, им было очень трудно уйти на охоту во время сезона размножения.

Как и у других рептилий, у протодраконов во рту были химические железы, содержащие яд и другие химические вещества, и со временем эти химические вещества образовали комбинации, которые реагировали друг на друга с выделением тепла. Протодраконы использовали эти химические вещества, чтобы согреть камни вокруг яиц, чтобы они могли уйти на охоту, и, поскольку им не нужно было голодать во время сезона кладки яиц, они становились больше и сильнее, чем другие драконы.

Со временем эти химические вещества становились все более и более реактивными, пока не произошло возгорание при их смешивании.

Это основная причина, по которой драконы из тропических районов меньше и не извергают огонь. См. Комодский варан в качестве примера. У них есть ядовитые железы, как у их северных родственников с холодной погодой, но из-за климата им никогда не нужно было развивать огненное дыхание.

Огнедышание как тепловой сброс

Вы сами сказали:

Обычные места, где можно увидеть драконов, — это вершины гор, летящие высоко в небе, «с севера» и т. д.

Драконы из холодных областей. Что, если им нужно быть холодным — они умрут, если им станет слишком тепло? Какой-то метаболический процесс, который либо дает сбой, либо самоуничтожается при «высоких» температурах.

Тогда способность быстро сбрасывать тепло становится механизмом выживания — в теплые периоды они могут поглощать тепло окружающей среды и выдыхать его, чтобы сохранять прохладу.

Это лучше работает с магией — с научной точки зрения есть лучшие способы сброса тепла — но вы можете растянуть его в любом случае. Возможно, бывают периоды, когда становится очень жарко, а охлаждение окружающей среды (например, потоотделение) недостаточно, поэтому им нужно что-то активное.

Одно простое решение: вареное мясо лучше сырого. Приготовленное мясо легче жевать и переваривать, а приготовление пищи уничтожает большинство бактерий, паразитов и токсинов в мясе.

Таким образом, драконы, способные дышать огнём, лучше питались и избегали некоторых инфекций, вызываемых бактериями, обычно присутствующими в их еде. Это дает им преимущество перед драконами, которые не умеют готовить мясо, и поэтому гены, позволяющие дышать огнем, становятся доминирующими в популяции драконов благодаря естественному отбору.

Вы также можете представить себе половой отбор: драконы могут отдавать предпочтение огнедышащим партнерам, поскольку приготовленное мясо обеспечивает лучшую выживаемость детенышей.