Все запущенные обитаемые космические станции на орбите вокруг Земли (такие как Международная космическая станция) на сегодняшний день очень тонкие и хрупкие.
Я думаю, что когда-нибудь в ближайшем будущем Соединенные Штаты решили заняться проектом массового двигателя . После завершения этого проекта у нас есть дешевый и эффективный способ доставки полезной нагрузки на орбиту без запуска ракеты в космос. Ранее астрономические затраты на отправку небольших объектов на низкую околоземную орбиту резко упали, и мы внезапно получили возможность доставлять на орбиту огромное количество материала с небольшими трудностями.
Что это будет означать для будущих космических путешествий? Изменится ли конструкция наших космических кораблей, если мы сможем доставлять сырье в космос?
Возможные изменения, которые я могу себе представить, будут следующими:
Без сверхсветовой скорости вы все равно были бы эффективно ограничены нашей Солнечной системой.
Однако это внесло бы кардинальные изменения на местном уровне.
Зонд Плутон, который мы отправили некоторое время назад, был ограничен по скорости и полезной нагрузке, потому что нам нужно было ускорить его, чтобы добраться туда. Если бы мы могли поднять его дешевле, мы могли бы получить там более качественную систему гораздо быстрее. Мы могли бы сделать то же самое для других планет.
Мы могли бы доставлять в космос более крупные конструкции космических станций, хотя нам нужно было бы придумать лучшие способы сделать более крупные объекты более структурно прочными (что мы могли бы сделать, если бы вес не был проблемой). Мы также сможем отправить биосферы в космос, что позволит совершать межпланетные путешествия и колонизировать.
Черт возьми, мы могли бы доставить на Луну достаточно массы для поддержки колонизации — и могли бы иметь гарантию того, что сможем быстро и дешево доставлять туда припасы, когда что-то пойдет не по плану.
Космическая разведка и боевые действия изменятся. Получить лучше спутники-шпионы в космосе было бы проще. Запустить баллистические ракеты в космос тоже будет проще. Кроме того, тогда у вас могли бы быть баллистические ракеты, которые могли бы эффективно маневрировать в космосе, что затрудняло бы противодействие им. Однако перехватчики баллистических ракет также могли более эффективно маневрировать для противодействия им. Это может вызвать новую гонку вооружений (как нынешняя гонка гиперзвуковых систем).
Космические межконтинентальные путешествия также будут значительно дешевле и безопаснее, что станет значительным преимуществом для мировой экономики.
По сути, способность эффективно поднимать предметы в космос будет иметь тот же эффект, что и грузовые самолеты при межконтинентальных путешествиях и колонизации (например, станция Мак-Мердо в Антарктиде), а также эффект, который самолеты (малозаметные и другие) окажут на геополитику.
Миторон