Используем ли мы до сих пор термин «астрономическая единица»?

Конечно. Астрономическая единица, вероятно, является одной из наиболее часто используемых единиц измерения расстояния в астрономии. Конечно, он используется только при обсуждении расстояний внутри звездной системы, например, расстояний между Солнцем и его планетами или другими телами в Солнечной системе. Он также используется для обсуждения расстояний в других звездных системах, например, расстояний между звездами и их (экзо)планетами.

Легче получить представление о расстояниях между телами в Солнечной системе, если использовать астрономические единицы. Когда мы говорим, что расстояние между Нептуном и Солнцем равно$5\times10^{-4}$световой год. Вы должны были бы знать расстояние между Землей и Солнцем ($1.5\times10^{-5}$световой год), а затем вычислить разницу (т. е. 30 раз = 30 а.е.), чтобы получить представление о масштабе.

Кстати, в профессиональной астрономии световой год практически не используется. Профессиональные астрономы используют парсек (=3,26 светового года), килопарсек (кпк), мегапарсек (Мпк) и гигапарсек (Гпк) для определения расстояний между звездами, галактиками и скоплениями галактик.

Я предполагаю, что использование одной единицы над другой (а.е., парсек, световой год и т. д.) будет зависеть в основном от расстояния до изучаемого объекта. Если вы работаете с объектами Солнечной системы, вам будет проще использовать AU, тогда как если вы работаете с галактиками, AU не очень полезны, и вы, вероятно, лучше будете работать со световыми годами.

Я хочу немного расширить использование AU при сравнении планетарных систем. Когда мы смотрим, например, на это изображение (мгновенно известного) протопланетного диска, полученное в прошлом году в HL Tau:

В наблюдательной астрономии, когда мы смотрим на объект на расстоянии$d$и имеет определенный угловой размер$a$, благодаря использованию столетнего парсека мы знаем размер объектов$s$в АУ.

Как это работает?

Когда вы делаете образ предмета, вы всегда знаете$a$. Это просто видимый размер на небесной сфере в угловых секундах. В настоящее время мы также знаем расстояние до объектов. Таким образом, используя фундаментальное соотношение «угол = размер / расстояние», мы всегда можем иметь$s(AU) = a(arcseconds) * d(pc)$.

Таким образом, любой астроном может быстро преобразовать кажущийся угловой размер в физический и сразу сказать о размерах своего объекта!

Чтобы проверить этот метод, мы можем знать, что HL Tau находится на расстоянии 450Lj, что составляет 140%, и если вы теперь посмотрите на масштаб, указанный на изображении, это будет довольно знакомо ;)