Какой переходной орбите будет следовать MAVEN?
Если это переходная орбита Хомана, которая будет эффективна только тогда, когда точка запуска и пункт назначения космического корабля находятся на прямой линии. Земля является его точкой запуска, и если Марс должен быть точкой назначения, это произойдет раз в несколько дней или лет, так что Земля и Марс окажутся в подходящем положении.
Если MAVEN пропустит свой запуск (как и планировалось НАСА) из-за закрытия правительства, когда Земля и Марс снова выровняются в подходящем положении, чтобы его можно было перевести на орбиту Марса с помощью переходной орбиты Хомана?
Большинство миссий к другим планетам, в частности к Марсу и Венере, используют переходные орбиты Хомана или что-то подобное. Идеальная переходная орбита Хомана имеет мгновенный момент времени, когда ее необходимо запустить, в действительности же имеется достаточно топлива, чтобы использовать другую орбиту, очень близкую к идеальной орбите Хомана, в течение нескольких недель. В частности, MAVEN имеет окно запуска в 3 недели, начиная с 18 ноября. Если правительство будет закрыто только на неделю, то это, вероятно, не будет иметь значения, но может быть значительная разница в возможности запуска, если он занимает больше времени, чем это.
Итак, что произойдет, если окно будет полностью пропущено? Что ж, следующая возможность добраться до Марса появится через 26 месяцев из-за геометрии планет. Идеальное окно запуска происходит каждые 26 месяцев или около того. Суть в том, что если он не будет запущен в этом году, нам придется ждать до середины 2016 года, чтобы запустить его, с дополнительными расходами на хранение спутника в хранилище и перевод его из конфигурации, близкой к запуску, в режим хранения.