Судя по всему, космический корабль «Восток», на котором летал Юрий Гагарин, имел «катапультное кресло». Ракета-носитель «Союз» имеет спасательную башню, которая как минимум однажды спасла экипаж. У космических челноков, конечно же, не было другого выхода, кроме как посадить орбитальный аппарат в целости и сохранности. Были ли запуски 135 космических челноков единственным случаем, когда у астронавтов не было системы эвакуации при запуске, на которую можно было бы положиться в случае распада их космического корабля?
Капсулы US Gemini имели катапультируемые кресла, а не спасательные вышки.
У шаттла были катапультные кресла (только командир и пилот) для первых 4 полетов (хотя и с ограниченным полезным диапазоном: близко к запуску и посадке). А после STS-51L у шаттла была система аварийного спасения (хотя она была полезна лишь в незначительном количестве возможных сценариев).
Видео тестирования спасения шаттла:
Снимок экрана дисплея шаттла с включенным аварийным режимом
Викки
Органический мрамор