Насколько ухудшается слух с возрастом?

1. Слуховая чувствительность ухудшается с возрастом, что называется возрастной тугоухостью , или пресбиакузией . Пресбиакузис характеризуется повышенным порогом слуха. Возраст особенно влияет на высокие частоты, но со временем даже низкие частоты могут существенно ухудшиться. Слуховая чувствительность обычно выражается на аудиограмме , которая изображает порог слышимости как функцию акустической частоты. Однако, чтобы выразить потерю слуха как функцию возраста, удобнее построить график зависимости порога на различных частотах от возраста (рис. 1).

^{Рис. 1. Пороги слышимости на разных частотах в зависимости от возраста. источник: Справочник по акустической экологии .}

2. Воздействие громких звуков может нанести ущерб слуху, что называется потерей слуха, вызванной шумом . Обычно это приводит к потере чувствительности на умеренных частотах (от 3k до 4k); среднечастотный провал (рис. 2). Старость добавит к этому высокочастотную потерю слуха.

^{Рис. 2. Типичная аудиограмма, связанная с шумовой потерей слуха. источник: Американский фонд исследований слуха.}

3. Мозг не адаптируется к повышенным порогам. Порог представляет собой минимальный уровень интенсивности, который может обнаружить сенсорная система. Повышенный порог слышимости в пожилом возрасте и потеря слуха, вызванная шумом, вызваны сенсорно-нейронной потерей слуха , что означает отмирание волосковых клеток внутреннего уха (улитки). Мозг никогда не сможет обнаружить сигнал, который не передается через слуховой нерв, и, следовательно, никогда не сможет компенсировать повышенные пороги. В свою очередь, при существенном повышении порогов человек, страдающий таким нарушением слуха, может несколько раз любезно попросить вас повторить то, что вы говорили, но чуть громче. Потом, когда начинаешь кричать после третьего раза, слабослышащий возвращает страшное "Не надо на меня кричать! ". Это потому, что мозг не адаптируется к повышенным порогам; когда звук передается дегенерировавшей улиткой, он передается с этой громкостью и воспринимается мозгом с этой громкостью. Более того, в мозгу может происходить процесс рекрутирования . Нарушения слуха, когда воспринимаемая громкость преувеличена Рекрутинг может происходить на уровне волосковых клеток, но это недостаточно охарактеризованное явление.