Почему ни один посадочный модуль или марсоход не посетил Hellas Planitia на Марсе?

Бассейн Эллады, безусловно, интересный регион, и несколько процессов выбора посадочных площадок оценивали возможные места в нем, в основном в самом северном регионе, который находится выше 30° южной широты:

  

  ^{Все возможные места посадки на Марс, которые рассматривались для всех миссий НАСА вплоть до марсохода Mars 2020. Источник: 1-й семинар по посадочной площадке Mars
  2020 — Введение , Джон Грант и Мэтт Голомбек, PDF}

Из некоторых наиболее интересных аспектов этого исследования следует отметить наличие больших отложений водяного льда под его относительно толстым слоем поверхностного реголита на востоке, более высокое поверхностное атмосферное давление просто из-за такой глубины, а в некоторых западных точках более чем на 8 км ниже стандартной точки отсчета Марса, крупные дельтовидные аллювиальные конусы выноса, распространяющиеся на север бассейна, в целом имеют довольно разнообразные характеристики поверхности и, конечно, велики, охватывая почти экваториальные и почти полярные широты.

Все это также его недостатки; Участки, представляющие ареологический интерес, расположены далеко друг от друга, его сезонно-индуцированные микроклиматические условия грубы и ярко выражены из-за несколько большего приземного атмосферного давления, ветры сильнее, пыльные бури длятся дольше, здесь наблюдаются более высокие сезонные и суточные колебания температуры поверхности, более короткие дни и экспозиция. солнечному свету зимой в Южном полушарии, а в качестве глубокого ударного бассейна местность довольно пересеченная, наклонная и часто покрыта глубокими карманами песка.

Короче говоря, любые кандидаты на посадку в бассейне Эллады до сих пор были отклонены из-за лучшей пригодности других - за исключением посадочного модуля Phoenix и марсианского полярного посадочного модуля, которые вышли из-под контроля - в основном места посадки в более умеренных широтах, которые предлагают лучшие термики и солнечную энергию. год. Hellas не лишена научного интереса, но ей несколько не хватает оценок безопасности и успеха миссии.

---

Для миссии марсохода Mars 2020 два участка-кандидата в Элладу, Hadriacus Palus (синяя точка № 101) и Circum-Hellas Hydrothemal (синяя точка, без маркировки), заняли 16-е и 19-е места соответственно из 27 площадок, оцененных после первой посадочной площадки. семинар, не вошедший в десятку лучших площадок, оцененных во время 2-го семинара по посадочной площадке для миссии Mars Rover 2020 года .

Кроме того, посадочный модуль НАСА InSight нацелится на площадку на равнине Элизиум , даже если после окончательной оценки он вернется к любой из трех других посадочных площадок, демонстрационный модуль Schiaparelli EDL ЕКА нацелится на площадку на равнине Меридиани (например, MER-B Opportunity) в 2016 году, и также марсоход ЕКА ExoMars 2018 нацелится либо на долину Маврс, либо на долину Оксиа, либо на Арам Дорсум, либо на долину Гипанис. Какие именно две окончательные площадки (основная и резервная) будут определены во время 3-го семинара по выбору посадочной площадки ExoMars 2018 , который пройдет с 20 по 21 октября 2015 года:

   

   ^{Четыре возможных места посадки, которые рассматриваются для миссии ExoMars 2018. Источник и дополнительная информация: ESA}

Обновление (24 октября 2015 г.) : ЕКА выбрало Oxia Planum в качестве основного кандидата для размещения марсохода ExoMars , который планируется запустить в мае 2018 г. и приземлиться на Марсе в январе 2019 г. Oxia Planum предположительно содержит глины, богатые железом и магнием, которые убедительные доказательства активности воды в прошлом и, возможно, помогли сохранить биосигнатуры прошлой жизни.

---

Я хочу добавить немного комментариев к этому моменту, понимая, что мой ответ, вероятно, не кажется слишком вдохновляющим; Большинство из этих ограничений посадочных площадок делают Элладу, по крайней мере, пока, слабым местом для в основном автономных роботизированных миссий. На самом деле это не лишает его права на будущие продвинутые роботизированные и человеческие исследовательские миссии, хотя отсутствие более глубоких знаний о регионе может поначалу оказаться довольно сложным. Я ожидаю, что интерес к ней будет постепенно возрастать по мере приближения времени первых полетов человека на поверхность Марса.

Более высокое приземное атмосферное давление, согласно довольно многообещающим результатам предварительных измерений RAD на MSL, показывает потенциал для дальнейшего снижения воздействия радиации, весьма вероятно, что большие и относительно легко доступные залежи водяного льда могут быть использованы для производства питьевой воды, воздуха для дыхания, топлива для возврата. путешествие, ... отложения под некоторыми из аллювиальных конусов выноса и оврагов показывают потенциал для отложений глины, которые, если это правда, безусловно, были бы хорошей целью для поиска признаков прошлой и настоящей жизни, и наличие места посадки глубоко под стандартными отсчетами с большей и немного более плотной атмосферой означает, что вы можете приземлить немного более тяжелые полезные грузы с той же ценой для миссии. И если последующая стартовая площадка находится не слишком далеко на юге, вы также не потеряете слишком много прироста дельта-v из-за вращения планеты.