New Horizons должен пройти в пределах 10 000 км от Плутона во время своего пролета 14 июля. Это даст максимальное разрешение на поверхности 50 м на пиксель. Это кажется мне пустой тратой времени, когда можно было пройти намного ближе, чтобы получить более высокое разрешение некоторых областей Плутона.
Большое расстояние до Солнца требует длительного времени экспозиции. Космический корабль «Новые горизонты» должен быть относительно стабильным, а его наведение должно быть точным в течение этих длительных выдержек.
У New Horizons нет платформы для сканирования. Камеры и другие научные инструменты закреплены по отношению к транспортному средству. Спутник должен вращаться как единое целое, чтобы его научные инструменты были направлены на Плутон. New Horizons также не имеет гироскопов управления моментом или реактивных колес. Все управление ориентацией осуществляется с помощью двигателей ориентации.
Транспортное средство должно повернуться на 180° от задолго до кратчайшего сближения до задолго после кратчайшего сближения. При несколько отдаленном пролете этот разворот на 180° немного растягивается. При близком пролете этот разворот на 180° должен происходить довольно быстро, прямо при пролете. Постоянное включение/выключение тяги, которое потребовалось бы для очень близкого сближения, нанесло бы значительный ущерб качеству изображений с близкого расстояния. В пролете с близкого расстояния мало смысла, если все, что видишь, — это пушок. Близкий пролет также потребует значительно больше топлива, чем более удаленный пролет.
Облет Плутона сложно спланировать: после запуска New Horizons астрономы обнаружили четыре меньших спутника Плутона, и планировщики миссии начали беспокоиться, что система может быть заполнена еще меньшими спутниками и пылевыми частицами. New Horizons пролетит через систему со скоростью 14 км/с, поэтому частица размером с песчинку может уничтожить космический корабль. См. http://guinan.space.swri.edu/nhepo/archive/2015/05/15 (спасибо @TildalWave).
Насколько я понимаю, траектория планируется проходить через пространство, где несколько дней назад был Харон, так что, надеюсь, он убрал пыль в этом регионе. Судя по слайду, они также планируют траекторию, по которой космический корабль проходит за Плутоном, а затем за Хароном, если смотреть с Земли (набор «затенений»), вероятно, для радиоизмерений двух тел.
Источник: Несколько недель назад я видел выступление Джеймса Грина, директора отдела планетарных наук НАСА http://www.pppl.gov/events/colloquium-worlds-seen-first-time-ceres-and-pluto . действительно хорошая презентация!
Слайды из аналогичного выступления (показывающие возможную траекторию на странице 29) находятся здесь: http://astronautical.org/sites/default/files/goddard/2015/goddard_2015-03-11-1715_green.pdf
В 2008 году команда составила список наблюдений, которые они хотели провести за Плутоном и его тремя спутниками. Они попытались найти дату пролета, чтобы получить наилучшую возможную комбинацию наблюдений (над какой областью Плутона пролететь, каковы будут расстояния до лун и т. д.). Это привело к дате встречи 14 июля.
Затем команда искала оптимальную дальность полета в диапазоне 3000–20 000 км. Каждая из 4 научных групп указала оптимальное расстояние для своих наблюдений.
Они остановились на дистанции подхода 12 500 км.
(из «В погоне за новыми горизонтами» Алана Стерна и Дэвида Гринспуна, стр. 186)
Затем в 2011 году была открыта новая луна, а в 2012 году — еще одна. Маленькие луны могут образовывать кольца: из-за их низкой гравитации удар метеорита может выбрасывать обломки на орбиту Плутона. (стр. 200) Именно тогда были изобретены альтернативные траектории (ниже).
Номинальная дистанция пролета находится в районе, который, как показало моделирование, Харон не будет удерживать.
Были составлены два плана действий в чрезвычайных ситуациях (ШБОТ).
Базовая точка прицеливания New Horizons является одной из самых безопасных возможных точек прицеливания — если не самой безопасной точкой прицеливания — в системе Pluto. Это потому, что мы направляемся к ближайшему сближению в районе, который Харон, спутник Плутона размером с Техас, эффективно очищает от мусора. Фактически, Харон предлагает такую хорошую услугу по устранению опасностей, что даже если недавнее столкновение с небольшой луной создало мусор около орбиты Харона всего за несколько месяцев до встречи, Харон очистит почти все это к тому времени, когда космический корабль прибудет.
Зачем подходить ближе, а не дальше, чтобы избежать опасностей? Потому что, если мы подойдем достаточно близко, мы сможем извлечь выгоду из случайной «очистки» от частиц мусора из расширенных верхних слоев атмосферы Плутона! DIS оказывает более серьезное воздействие на науку, чем ГИС, но среди команды существует твердый консенсус в отношении того, что это лучший выбор, если последние новости говорят нам, что номинальная траектория неожиданно более рискованна, чем нам удобно, и что мы теряем часть науки из-за выполнить Deep Inner SHBOT гораздо лучше, чем проиграть миссию из-за смертельного удара.
Ultima Thule намного меньше, чем Плутон, поэтому вероятность того, что он собрал большое количество лун, меньше, а значит, меньше шансов на обломки.
Алан Стерн сказал, что дальность пролета Ultima Thule близка к минимальной :
Он указал, что {более близкий пролет - Хоббс} был невозможен из-за неспособности New Horizon отслеживать его системы камер на расстоянии, превышающем текущее расстояние в 3500 км.
Кейт Томпсон
джеймскф
рубо77