Поскольку теория квантовой хромодинамики должна была объяснить удержание кварков, был ли положен конец экспериментальным поискам элементарных частиц с дробным электрическим зарядом? Если нет, то какова в настоящее время лучшая теоретическая мотивация для достижения этой цели? Есть ли значительный синергизм с другими экспериментальными/теоретическими начинаниями?
Я был удивлен, увидев, что такие поиски происходили на протяжении многих лет в SLAC-PUB-8283, октябрь 1999 г.
Мы провели прямой поиск элементарных частиц со свободным дробным электрическим зарядом в объемном материале, используя самую большую из когда-либо изученных единичных проб — около 17,4 мг силиконового масла. При поиске использовался усовершенствованный и высокоавтоматизированный метод Милликена по капле масла. Никаких доказательств существования частиц с дробным зарядом обнаружено не было. Концентрация частиц с дробным зарядом более 0,16 е (е — величина заряда электрона) от ближайшего целого заряда меньше частиц на нуклон с доверительной вероятностью 95%.
Удивлен из-за миллиона событий, отсканированных и измеренных в физике элементарных частиц, никогда не было возбуждения меньшего, чем целочисленный заряд, который торчал бы из-за сохранения заряда и энергии. Полагаю, никто не думал об использовании этой информации для установления лимита.
Сводка по состоянию на январь 2007 г.
Общая массовая пропускная способность для всех экспериментов - 351,4 миллиграмма жидкости.
Общее количество измеренных капель во всех экспериментах — 105,6 млн.
Никаких доказательств существования частиц с дробным зарядом обнаружено не было.
А поиски идут: вот другой недавний поиск, АПС апрельская встреча 2018
Здесь мы представляем один такой поиск свободных частиц с электрическим зарядом меньше элементарного заряда, которые предсказываются некоторыми расширениями стандартной модели. Такие частицы не наблюдались, и прямые поиски могут ограничить пространство параметров модели. Используя результаты нашего первого года физических данных с {\sc Demonstrator}, можно установить новые пределы прямого обнаружения для потока слабоионизирующих частиц с зарядами до e/1000.
Итак, ответ таков: люди ищут, но пока не находят?