Может ли кто-нибудь выжить, поедая камни и другие полезные ископаемые?

Найдите литотрофов :

Литотрофы представляют собой разнообразную группу организмов, использующих неорганический субстрат (обычно минерального происхождения) для получения восстанавливающих эквивалентов для использования в биосинтезе (например, фиксация углекислого газа) или сохранении энергии (т. е. производстве АТФ) посредством аэробного или анаэробного дыхания.» — Википедия.

Мое понимание неорганического субстрата минерального происхождения состоит в том, что он использует камни и/или минералы в качестве источника пищи, какими бы маленькими ни были эти порции.

В предисловии я должен сказать, что я геобиохимик, специализирующийся на ферролитотрофных бактериях, или бактериях, которые получают свою энергию из горных пород и минералов, содержащих железо с «лишними» электронами. Хотя в просторечии утверждается, что эти организмы «поедают» горные породы и минералы, они могут извлекать энергию только из этого процесса и должны получать углерод для биомассы из дополнительных источников, часто двуокиси углерода. В этом он аналогичен растениям, растущим с использованием солнечного света, но вместо света эти организмы изменяют камни.

Конкретика и занудство в стороне, ответ - да; это возможно. Предполагается, что большинство организмов на Земле «поедают» камни и минералы для жизни, и это, вероятно, составляет большую часть их потребления энергии. Бактерии (и археи) обычно способны «поедать» минералы, содержащие серу, железо, азот, водород определенных типов. Были обнаружены менее распространенные примеры «поедания» урана, мышьяка и ртути. Интересно отметить, что многие из этих минералов также можно вдыхать. Ни один из известных макроскопических организмов не способен на это (например, животные, лишайники и т. д.).