Кто-то говорил мне, что лоси были исключительно равнинными животными до того, как их загнали в Скалистые горы. Они упомянули рассказ Льюиса и Кларка и то, что они сказали, что в горах не было лосей, а видели их только на равнинах.
Поскольку Льюис и Кларк прошли только одну часть запада и не были биологами, я мог понять, как они могут ошибаться. С другой стороны, они были одними из первых, кто написал отчет о западе, пока он был нетронутым.
Так были ли свидетельства существования лосей в скалистых горах? Неужели они действительно были изгнаны с равнин?
TLDR: Нет, они были найдены по всей Северной Америке до прибытия европейцев и вновь завезены в Аппалачи. Я вижу, что они предпочитают равнины горам в отсутствие охотничьего давления, но я не нашел никаких доказательств того, что они отсутствовали в горах.
Кроме того, стада лосей гораздо легче обнаружить на открытых равнинах, чем в лесах, что может иметь какое-то отношение к этому.
Восточный лось когда-то обитал по всему штату, но колонизация и эксплуатация европейскими поселенцами в конечном итоге привели к исчезновению этого вида. До прибытия иммигрантов из Европы лосей водили от северного Нью-Йорка до центральной Джорджии. Считается, что самые большие скопления лосей в Пенсильвании были в горах Аллегейни. Лоси, или вапити, как их называли коренные американцы, упорно преследовались везде, где их можно было найти в колониальном Пеннс-Вудсе. Их преследовали с собаками, поджигали, выслеживали всякий раз, когда снег давал след, и стреляли на месте.
Лоси были истреблены на юго-востоке Пенсильвании и редко к западу от реки Аллегейни, а также в горах Голубого хребта и Камберленда к началу девятнадцатого века. К концу 1840-х годов они исчезли на юго-западе Пенсильвании и на плато Поконо. К 1850-м годам то, что осталось от когда-то могучей популяции лосей Пенсильвании, было ограничено частями северо-центральной Пенсильвании, преимущественно в округах Кэмерон, Элк и Маккин.
До прихода европейско-американских поселенцев в Северную Америку лось (Cervus elaphus) был наиболее широко распространенным видом оленей на континенте.(Мюри, 1951; Гандерсон, 1976). Его географический ареал простирался от южной Канады до северной Мексики и от Тихого океана до побережья Атлантического океана (Wyman 1868; Bailey 1896; Stone 1908; Murie 1951). Однако к середине 1800-х годов численность лосей на востоке Соединенных Штатов сокращалась. Бэрд (1852 г.) заявил: «В настоящее время в восточных районах он [лось] встречается только в нескольких графствах Пенсильвании. . . где действительно их количество уменьшается день ото дня; известно, что некоторые из них существуют в . . . западная Вирджиния; только по мере того, как мы продвигаемся дальше на запад, они появляются в большом количестве». Основной причиной истребления лосей на востоке США была рыночная и натуральная охота.
Историческое и недавнее распространение лося в Небраске
Североамериканские лоси, или вапити, когда-то были многочисленны в районе национального парка Роки-Маунтин. Когда евроамериканцы заселили долину Эстес , они интенсивно охотились на лосей, отправляя большую часть мяса на рынок в Денвере. К 1890 году лосей осталось мало, если они вообще были.