Что должно быть в сопроводительном письме для отправки рассказа в журнал?

Это зависит от журнала. Во многих публикациях есть правила подачи, и вы можете проверить их на предмет того, что требуется в сопроводительном письме. За несколько минут гугления я нашел интересное разнообразие запросов.

Научная фантастика Азимова ясно дает понять, чего они хотят:

Ваше сопроводительное письмо должно содержать длину вашего рассказа, вашу историю публикаций и любую другую соответствующую информацию (например, если вы отправляете нам рассказ о медицинской катастрофе, и вы оказались медсестрой отделения неотложной помощи, укажите это).

The Briar Cliff Review немного расплывчатее:

Пожалуйста, присылайте сопроводительное письмо и краткую биографическую справку ко всем материалам.

МакСвини почти так же расплывчат, но интереснее:

Пожалуйста, постарайтесь, чтобы [ваше сопроводительное письмо] было кратким, хотя мы хотели бы получить известие от людей, которые читают журнал и любят его. Мы не беспокоимся о написании степеней или прошлых публикациях, поэтому не пугайтесь, если у вас нет степени магистра иностранных дел или других ранее опубликованных работ.

Короче говоря, обязательно прочитайте правила подачи. (Онлайновые и печатные требования могут различаться даже в пределах одной публикации.) Рукопись в неправильном формате не будет быстро прочитана, если вообще будет прочитана. Я не знаю, имеет ли значение тон сопроводительного письма или нет, хотя, если бы я представлял McSweeny's, я бы потратил больше времени на это письмо.

Два совета по написанию материалов (независимо от того, насколько коротким будет рассказ):

• Напишите просто письмо / электронное письмо и попросите разрешения отправить им свою историю.
• В этом письме (как и в каждом сопроводительном письме) вы должны кратко описать свою историю и себя, а также указать, почему они должны опубликовать вашу историю. Почему это фантастика? Почему люди действительно хотят это читать? Что отличается от всех этих скучных 50 работ, которые они получили?

Да, я знаю, второй труднее первого...

Редактировать:
Чтобы быть более конкретным в описании вашей истории :

Это не про: «Это криминальная история об инцесте».
Речь идет о: «Это о женщине, убивающей своего бывшего мужа, чтобы скрыть, что она вышла замуж за собственного сына».

При написании статей для журналов вы отправляете не столько «сопроводительное письмо», сколько презентацию . Это важно, потому что вы не представляете себя (даже если вам нужно убедить редактора, что вы тот человек, с которым можно написать историю), вы пытаетесь продать историю. Зацепите редактор. Сделайте человека настолько любопытным и неудовлетворенным, что он / она должен связаться с вами, чтобы узнать больше.

Большинство редакторов журналов сказали мне, что они рассматривают вашу презентацию как образец письма — могу ли я доверять этому человеку?

Дайте им суть истории в первых 2-3 абзацах. Затем ответьте на вопрос: «Почему меня это должно волновать?»

Добавьте то, что еще есть в вашей истории (если вы уже закончили ее писать, я не уверен, стоит ли вам это говорить или нет. Некоторые редакторы говорят, что они не возражают. Другие сказали мне, что предпочитают незаконченную часть, потому что редакторы любят вонзить пальцы и придать изделию форму). Завершите с вашими учетными данными (например, веб-сайт, где они могут найти ваши клипы). Это не обязательно означает ваши степени или награды. Но что-то вроде «Я научный писатель, который освещал X и Y и публиковался в A и B». Тогда почему вы должны заботиться/нанять меня. И это все. Чем короче, тем лучше, но используйте столько слов, сколько вам нужно.