При сравнении Египта с Ассирией в Иезекииля 31 в качестве метафоры используется Эдем.
Иезекииль 31:8-9:
Кедры в Божьем саду не могли сравниться с [Ассирией]; Кипарисы не могли сравниться с его ветвями, И платаны не могли сравниться с его ветвями. Ни одно дерево в Божьем саду не могло сравниться с ним по своей красоте. Я украсил его множеством ветвей его, И завидовали ему все деревья Эдема, которые в саду Божием.
Что здесь должен представлять «Эдем»? И зачем Богу делать Ассирию прекрасной (стих 9), в то время как деревья в Эдеме — в саду Божьем — стоят в зависти?
Пророческая литература полна поэтического и образного языка, который не следует понимать буквально. Метафора, которую Иезекииль использует здесь для описания Ассирии (величие, а затем падение), — это метафора «Космического Древа».
На древнем Ближнем Востоке космос часто представлялся в виде дерева. Дерево считалось центральной опорой, или осью мира, вселенной.
Из Библейского словаря Anchor (том 6, стр. 658):
Описание «мирового дерева» или «космического дерева» в Иезекииля 17:22-24; 31:2-9 и Даниила 4:7:9... следует отметить. Такие деревья изображаются как объекты красоты, величия и обильного плодородия. Они становятся убежищем для всех видов существ и источником пропитания для всей жизни.
Затем эта картина космического дерева используется — как здесь, в Иезекииля 31 — для описания великого царства (или самого царя). Царство столь великое, что оно, подобно космическому дереву, давало убежище и пищу многим, находящимся под его защитой. Но если дерево станет высокомерным, Бог низвергнет его из-за его гордыни.
В Даниила 4 - Царство есть Вавилон. В Иезекииля 31 - царство Ассирия, но метафора указывает на Египет. В Иезекииля 17:22-24 - это Бог насаждает царство в Израиле.
Дерево символизирует божественный мировой порядок, поддерживаемый самим королем.
Поскольку Иезекииль использует образный язык, мы не должны читать, что деревья Эдема буквально завидовали. Описывая дерево, которое представляет Ассирию, Иезекииль использует преувеличенный язык, что даже деревья в собственном Божьем саду - Эдеме - завидовали.
Дело в том, что в конце концов Бог срубил это дерево. Поскольку эта метафора направлена на Египет, предупреждение состоит в том, что даже такое великое царство, как Ассирия, падет, как и Египет.