Это изображение из Heavens Above , на которое @PearsonArtPhoto ссылается в этом ответе , показывает орбитальную высоту Международной космической станции:
В общем, высота МКС постепенно уменьшается со временем из-за сопротивления и увеличивается почти как ступенчатая функция (на временной шкале этого графика), когда МКС снова увеличивается, чтобы поддерживать ее в нормальных параметрах.
Однако примерно 27 января 2015 года происходит внезапная потеря высоты примерно на 1,5 км. Учитывая форму остальной части этого графика, я предполагаю, что это произошло не из-за динамических атмосферных условий, а, скорее, из-за запланированного маневра. Если это был спланированный маневр, то, похоже, он был направлен в неправильном направлении — это похоже на использование (драгоценного) топлива для достижения результата, которого можно было бы достичь, просто подождав 10 дней или около того.
Был ли это запланированный маневр или это было связано с естественными атмосферными условиями? Если это было запланировано, то по какой причине?
Было принято решение о понижении орбиты МКС МКС 28 января 2015 года . Цель состояла в том, чтобы облегчить космическим кораблям путь к МКС. Ходят слухи, что это как-то связано с потерей космического корабля Cygnus компании Orbital Science 28 октября 2014 года, что привело к тому, что миссиям по пополнению запасов груза потребовалось больше припасов.
Следует отметить, что это было выполнено квадроциклом примерно за 2 недели до того, как последний завершил свою миссию. Вероятно, у них были излишки топлива, которые они хотели использовать, и решили использовать его для снижения орбиты МКС.
Чтобы сократить время прибытия корабля на станцию, МКС должна находиться в правильной точке своей орбиты (или «фазы») относительно стартовой площадки в момент запуска. Для этого требуется изменить орбиту, выше или ниже, чтобы увеличить или уменьшить период обращения.
Хотя большинство ожогов делается для увеличения высоты, в 2015 году было решено, что при последовательном сжигании высота будет выше желаемой. Возможно, что для этого конкретного запуска это был выбор между немного более низкой орбитой и гораздо более высокой орбитой, но я не смог найти ничего, что могло бы предоставить эти детали.
Помимо более низких затрат на топливо для посещающих транспортных средств, в статье ЕКА о миссии квадроцикла особо упоминается снижение риска обломков на меньшей высоте как фактор, влияющий на решение.
Волшебная урна с осьминогом
минут