детекторы гравитационных волн; они все похожи?

Фундаментальный эффект гравитационных волн, используемых всеми детекторами, одинаков: стараются обнаружить мельчайшие колебательные изменения расстояний между различными частями устройства. Эти изменения составляют порядка 1 части на 10 ²⁰ или меньше, поэтому их обнаружение представляет собой серьезную проблему.

Различные типы детекторов существенно различаются, когда речь идет о методах, которые они используют для измерения этих мельчайших изменений. Интерферометры отслеживают относительные изменения фазы двух световых лучей, движущихся в перпендикулярных направлениях. Бары Вебера используют резонанс для усиления вибраций, вызванных гравитационными волнами заданной частоты. Временные массивы Pulsar сравнивают синхронизацию сигналов пульсаров, приходящих с разных направлений, выявляя небольшие различия, вызванные крошечным расширением и сжатием пространства, через которое распространяются сигналы. Высокочастотные детекторы изучают микроволны, циркулирующие по петле, в поисках изменений поляризации, вызванных сжатием и расширением пространства-времени в разных направлениях. Подробнее см . в этой статье в Википедии.

В зависимости от того, насколько хороша изоляция данного детектора от нежелательных воздействий, могут потребоваться значительные усилия для извлечения сигнатуры гравитационных волн из данных, собранных этими детекторами. Например, фазовые петли LIGO теряют блокировку каждый раз, когда мимо проезжает грузовой поезд. Проект Einstein @Home позволяет добровольцам жертвовать вычислительную мощность своих домашних компьютеров для этих целей.