Если Великобритания получила наибольшую сумму помощи Маршалла, почему она разорилась?

Я помню, как в 1970-х годах, когда я был мальчиком, мне говорили, что причина, по которой наша экономика и промышленность находятся в таком плачевном состоянии, особенно по сравнению с западногерманским «экономическим чудом», заключается в том, что Королевские ВВС и ВВС США разбомбили большинство немецких заводов. , а затем они были перестроены с использованием новейших технологий, оплаченных долларами Marshall Aid. Тем временем Британии, как победительнице, пришлось бороться с пострадавшими от бомбардировок заводами, полными изношенного и устаревшего оборудования.

Все это, конечно, ерунда, но она стала частью национального мифа. Правда в том, что британское правительство приняло сознательное решение потратить деньги на сохранение своей позиции мировой державы, а не на инвестиции и реконструкцию дома.

8 мая 1945 года Великобритания праздновала День Победы, ознаменовавший официальное завершение войны в Европе. Три месяца спустя капитуляция Японии ознаменовала окончание Второй мировой войны, а День виджея отмечался в Великобритании, США и Австралии.

Между этими двумя празднованиями 5 июля в Великобритании прошли всеобщие выборы , на которых была избрана Лейбористская партия Клемента Эттли. Сегодня это правительство помнят за создание Государства всеобщего благосостояния и Национальной службы здравоохранения . Фактически, фундамент для этой политики был заложен коалиционным правительством военного времени, и различия между предвыборными обещаниями двух основных партий (лейбористов во главе с Клементом Эттли и консерваторов во главе с Уинстоном Черчиллем ) кажутся на удивление незначительными. современная перспектива.

Проблема заключалась в том, что Великобритания была почти банкротом. Вторая мировая война последовала за Великой депрессией . Финансовое положение Великобритании было не очень хорошим, когда в 1939 году разразилась Вторая мировая война. Хотя она выиграла войну, для этого она полагалась на американские субсидии по программе ленд-лиза . Эта программа была завершена Конгрессом США всего через неделю после Дня виджея.

Чтобы преодолеть разрыв, новое правительство смогло организовать кредит в размере 4 миллиардов долларов от США. Несмотря на этот кредит, британская экономика оставалась в плачевном состоянии, и ситуацию не улучшила глобальная послевоенная рецессия, предшествовавшая послевоенному экономическому подъему 1950-х годов. Карточки были введены в начале войны. Нормированное питание оставалось в Великобритании до 1954 года. Заброшенные места взрыва бомб в Лондоне все еще реконструировались в 21-й век!

Великобритания выиграла войну. Вместе с США, Советским Союзом и Китаем Великобритания была одной из « четырех держав ». Британское правительство и народ по-прежнему считали себя крупной мировой державой (многие до сих пор считают!). Эта мировая роль подразумевала содержание крупных и дорогих заведений по всему миру. Экономист Джон Мейнард Кейнс был назначен главным экономическим советником нового лейбористского правительства. Он подсчитал годовую стоимость этих заведений примерно в 725 миллионов фунтов стерлингов и заметил:

«Это бремя, которое нет разумных ожиданий в нашей способности нести».

• [Кинастон, 2010, стр. 433]

Однако альтернатива была:

«... внезапный и унизительный отказ от наших обременительных обязанностей с большой потерей престижа и принятием на данный момент положения второсортной державы, похожего на нынешнее положение Франции».

Более того, во многих случаях уход британцев оставит вакуум, которым сможет воспользоваться Советский Союз.

Это означало, что вывод войск был немыслим не только с политической точки зрения для любого правительства, но и с военной точки зрения в свете развивающейся холодной войны . Прекрасным недавним исследованием этого переходного послевоенного периода является книга Питера Дж. Тейлора «Великобритания и холодная война: 1945 год как геополитический переход ».

В 1948 году Соединенные Штаты приняли Закон об иностранной помощи 1948 года , который создал Программу восстановления Европы (более известную как план Маршалла, названный в честь американского госсекретаря Джорджа Маршалла).

Франция и Германия использовали помощь, предоставленную в рамках плана Маршалла, для финансирования стратегий реконструкции своей промышленности и инфраструктуры. Как вы отметили, Великобритания получила больше помощи, чем любая другая страна Европы. Но вместо того, чтобы использовать эти деньги для восстановления, правительство (предположительно с согласия США) использовало их для финансирования роли Великобритании как мировой державы, постепенно разрушая ее империю и создавая Британское Содружество. Проще говоря, послевоенный заем в размере 4 миллиардов долларов и последующая помощь Маршалла позволили Великобритании сохранить свои позиции в мире.

В этом контексте, когда мы думаем о восстановлении экономики и инфраструктуры после войны, стоит вспомнить, что в 1951 году (последний год помощи Маршалла) расходы Великобритании на оборону оценивались примерно в 7,7% ее ВВП. Это было обдуманное политическое решение. Германия все еще была оккупирована союзниками и поэтому ничего не платила за оборону. Это были деньги, которые можно было вложить в свою экономику.

В 1950-х годах послевоенный экономический рост позволил Великобритании сохранить эту мировую роль, но возможность инвестировать в промышленность и инфраструктуру страны с помощью помощи Маршалла была упущена.

Интересно, что люди часто указывают на тот факт, что лейбористское правительство 1945 года было «социалистическим» правительством, как на причину того, что помощь Маршалла была «напрасной».

Это правительство, безусловно, провело масштабные социальные реформы. Однако основы этих реформ были заложены коалиционным правительством военного времени. Как упоминалось выше, реформы, обещанные обеими основными партиями во время выборов 1945 г., на самом деле выглядят удивительно похожими (хотя реформы, фактически проведенные лейбористским правительством, безусловно, пошли дальше, чем обещанные консерваторами).

Вызовы, связанные с предполагаемым глобальным положением Великобритании, были бы одинаковыми, независимо от того, кто находился у власти. То же самое относится и к мировой политической ситуации, и к экономическому положению Великобритании.

Источники

• Кинастон, Дэвид: Жесткая экономия в Британии, 1945–1951 гг . , Блумсбери, 2010 г.
• Тейлор, Питер Дж.: Британия и холодная война: 1945 год как геополитический переход , Блумсбери, 2016 г.