Как астероид может упасть на планету?

Большинство астероидов обращаются по эллиптической орбите вокруг Солнца во внутренней части Солнечной системы, то есть в регионе, включающем Меркурий, Венеру, Землю, Марс и пояс астероидов. Что может случиться, так это то, что эллиптическая орбита астероида пересекает орбиту планеты, и это может привести к столкновению.

В большинстве случаев, когда астероид подходит слишком близко к планете, у него слишком много энергии, чтобы его можно было захватить, поэтому он движется по гиперболической орбите вокруг планеты. Фокус этой гиперболы находится в центре планеты. Поэтому, если максимальное приближение астероида к этому фокусу меньше или равно радиусу планеты, то они столкнутся, как показано на рисунке ниже.

Если астероид теряет часть своей энергии, передавая ее другим планетам до сближения с конкретной планетой, то он может быть захвачен на эллиптической орбите. Но и в этом случае он сталкивается с планетой, если максимальное приближение к фокусу меньше или равно радиусу планеты.