У Curiosity, как известно, нет маленького ядерного реактора, у него есть РИТЭГ. Большой! Но как долго это продлится? Сколько лет наш маленький однотонный друг будет скитаться по другой планете?
Из-за природы радиоактивного распада «Кьюриосити» будет получать гораздо больше двух лет от своего источника питания. Curiosity будет получать достаточно энергии, чтобы оставаться активным в течение как минимум 14 лет ( см. « Технические характеристики»> «Источник питания» ), хотя количество энергии, которое он имеет, со временем будет неуклонно снижаться (со 125 Вт первоначально до 100 Вт через 14 лет). Я не думаю, что батарея может быть ограничивающим фактором в этом случае.
Примечание. Цифра за два года, указанная в ответе Ундо, на самом деле является только временем первой миссии марсохода, хотя ему будут по-прежнему переназначать новые миссии, пока он в конечном итоге не выйдет из строя.
Во-первых, большинство космических миссий рассчитаны так, что мощность в конце миссии будет удовлетворять 100% потребности космического корабля. Миссия Curiosity рассчитана на 2 года, таким образом, космический корабль будет иметь 100% необходимой мощности через 2 года. Однако возникает более важный вопрос: нужна ли космическому кораблю 100% мощность, чтобы продолжать движение?
Кроме того, его мощность уменьшится. Тем не менее, у Curiosity есть две батареи, которые позволяют ему накапливать заряд, что позволяет ему по-прежнему выполнять задачи с высокой мощностью, но за меньшее время, чем в противном случае. Итак, что произойдет, так это то, что количество перемещений, науки и т. Д. Со временем будет уменьшаться.
На практике, поскольку используемый элемент плутоний-238 имеет период полураспада 87 лет, эффект радиоактивного распада будет минимальным. Меня бы больше беспокоил литий-ионный аккумулятор, чем РИТЭГ.
Рассмотрим подробнее ядерную клетку.
По данным НАСА ;
Электроэнергетические системы на радиоизотопах представляют собой генераторы, которые производят электричество в результате естественного распада плутония-238, который не является оружейной формой этого радиоизотопа, используемого в энергосистемах космических кораблей НАСА. Тепло, выделяемое при естественном распаде этого изотопа, преобразуется в электричество, обеспечивая постоянную мощность в любое время года, днем и ночью.
Он содержит около 10 фунтов плутония-238. Большой! Теперь, как долго это будет продолжаться ?
Опять же, с той же страницы НАСА:
Этот тип источника питания обеспечит миссии срок службы на поверхности Марса, равный полному марсианскому году ( 687 земных дней , немногим меньше двух земных лет ) в широком диапазоне широт.
Таким образом, у нас есть около 2 лет работы марсохода на ядерной энергии. Однако после этого он сможет работать еще около двенадцати лет на своем MMRTG.
Гоббс
Марк Адлер