Как должна была работать система обмена сообщениями в The Arrows of Time (Orthogonal #3, автор Грег Иган)?

Вы правы — общее количество битов, которые могут быть переданы, ограничено инфраструктурой. Каждая комбинация бустера/затвора обеспечивает фиксированное количество битов (камеры, вероятно, могут быть разделены между несколькими затворами, а зеркала, вероятно, могут быть разделены между многими камерами). Чем быстрее вы можете сделать усилители и затворы, тем больше битов вы получите на канал, но это все равно конечно, и поэтому, если вы хотите получать больше сообщений, вам, возможно, придется установить новое оборудование.

Предыстория (со спойлерами) для тех, кто не читал «Стрелы времени» :

В ортогональной вселенной время и пространство идеально симметричны. Нет барьера скорости света и нет различия между пространственными и временными интервалами. Свет распространяется во всех направлениях в 4-пространстве, включая направления, подобные будущему и прошлому в локальной системе отсчета.

По мере того, как космический корабль движется все быстрее и быстрее относительно наблюдателя, его система отсчета вращается так, что в конечном итоге направление движения космического корабля становится параллельным (или антипараллельным) координате t наблюдателя . То есть вы можете путешествовать в будущее или прошлое наблюдателя. (Как может причинно-следственная связь работать в такой вселенной? Прочтите серию, чтобы узнать!)

Следствием этого является то, что можно отправлять сообщения из будущего в прошлое (конечно, в вашей локальной системе отсчета). Технологическая реализация работает так: выберите звезду в своем далеком будущем и наведите на нее камеру в момент времени t = 0, с открытым затвором в прямой видимости камеры на расстоянии d от камеры. (Использование зеркал для расширения пути света.)

В момент времени t = d / c (где c — скорость самого медленно движущегося света, который может обнаружить камера) закройте (или не закрывайте) затвор. Свет от звезды приходит или нет при t = 0, таким образом передавая один бит. (Обратите внимание, что на диаграмме показан свет, идущий от камеры к звезде: в ортогональной физике это то же самое, что и свет, идущий от звезды к камере.)

Если вы можете построить автоматический механизм, который может повторно передать бит за время, меньшее, чем t , то вы можете использовать его в качестве ретранслятора для отправки бита в обратном направлении из произвольно далекого будущего (при условии, что система продолжает надежно работать в течение времени ):