Пьеса Оскара Уайльда « Как важно быть серьезным» содержит следующие строки (сокращенные для этой цели) в третьем акте:
РАЗЪЕМ. Прошу прощения, что прерываю вас, леди Брэкнелл, но об этой помолвке не может быть и речи. Я опекун мисс Кардью, и она не может выйти замуж без моего согласия, пока не достигнет совершеннолетия. Это согласие я категорически отказываюсь давать.
[...]
ЛЕДИ БРЭКНЕЛЛ. (К Сесили.) Иди сюда, милое дитя. [Сесилия подходит.] Сколько тебе лет, дорогая?
СЕСИЛИ. Ну, на самом деле мне всего восемнадцать, но я всегда признаюсь, что мне двадцать, когда хожу на вечеринки.
ЛЕДИ БРЭКНЕЛЛ. [...] Восемнадцать, но признавая двадцать на вечеринках. Что ж, скоро вы достигнете совершеннолетия и освободитесь от ограничений опеки. Так что я не думаю, что согласие вашего опекуна, в конце концов, имеет какое-то значение.
РАЗЪЕМ. Прошу извинить меня, леди Брэкнелл, за то, что я снова прерываю вас, но будет справедливо сообщить вам, что согласно условиям завещания ее деда мисс Кардью не достигает совершеннолетия по закону, пока ей не исполнится тридцать пять.
[...]
СЕСИЛИ. Алджи, ты не мог бы подождать меня, пока мне не исполнится тридцать пять?
Из того, что я обнаружил, установленный законом возраст (для добровольного брака) в то время составлял 21 год (на самом деле на это косвенно ссылается Брэкнелл). Я мог бы понять, если бы наследство деда стало доступным только к 35 годам (но это не имело бы никакого смысла, так как создало бы проблему, неразрешимую с согласия Джека), но действительно ли было возможно изменить юридическое возраст вступления в брак таким образом? Или это просто художественная вольность Уайльда?
Для наших целей «совершеннолетие» относится не к законному совершеннолетию (возраст 21 год), а к способности наследовать свободно и четко по завещанию (возраст 35 лет).
«Страж» может быть неправильным словом для Сесили после 21 года, но по условиям завещания Джек был хранителем активов Сесили, пока ей не исполнилось 35. Это означает, что он мог удерживать ее деньги до тех пор, если она выйдет замуж за «не того». человек. Такие условия были необычайно строгими даже для своего времени; в большинстве таких завещаний будет указан возраст 25 или не позднее 30 лет.
Таким образом, проблема не в том, что Сесили требовалось согласие Джека на брак (после 21 года), а в том, что ее наследство будет отложено, если она выйдет замуж против его воли, что, предположительно, будет отражать желание ее деда. Вероятно, это был способ заставить Сесили выйти замуж за мужчину, который ему (и Джеку) нравился. Только тогда она получит свое наследство до 35 лет. Если бы она ждала до тех пор, она была бы «старой девой», и ее брак был бы спорным вопросом.
ХонРоуз