Как RCA Satcom III мог быть полностью потерян? (Или было?)

Этот ответ на вопрос о том, какой «пропавший спутник» был частью истории дебюта CNN? цитирует статью UPI 1981 года Коммерческий спутник связи RCA Satcom III-R, предназначенный для... следующего:

Первоначальный спутник Satcom III был успешно запущен в начале декабря 1979 года, но он исчез после того, как три дня спустя был запущен двигатель космического корабля в попытке вывести его на стационарную орбиту на высоте 22 300 миль над экватором.

Несмотря на сложные системы слежения, спутник так и не был обнаружен, и его судьба остается неизвестной.

и ссылки на статью в New York Times, в которой RCA теряет связь с новым спутником , в которой говорится:

В рекламных материалах RCA говорится, что размер спутника в виде коробки составлял примерно пять футов на четыре фута на четыре фута, а вес - около тонны.

Трудно понять, как такой большой металлический объект мог навсегда остаться потерянным «Несмотря на сложные системы слежения…» Если предположить, что хотя бы большие его части остались нетронутыми, он все равно должен быть виден как в камерах спутникового слежения, так и в камерах слежения за космическим мусором. радар. Даже на ГСО спутники можно увидеть в любительские телескопы.

Вопрос: Как этот спутник мог быть потерян навсегда? Существуют ли хотя бы полуавторитетные теории? Или, может быть, оно было найдено снова гораздо позже? (это статьи 40-летней давности)

Ответы (1)

Или, может быть, оно было найдено снова гораздо позже?

Кажется, он был найден. Согласно Википедии, Satcom 3 имеет COSPAR ID 1979-101A ; У Celestrak есть текущий TLE для него.

SATCOM 3                
1 11635U 79101A   20165.54218687 -.00000091  00000-0  00000-0 0  9990
2 11635   9.1831 306.7881 4819048  43.5856  92.1293  1.82528373183904

Это эксцентриситет 0,482 и почти 2 оборота в день, так что далеко от геостационарной орбиты. N2YO сообщает 35 541 км x 8 282 км на 13 июня 2020 года.

TLE для спутника начинают снова появляться с 18 ноября 1982 года с эксцентриситетом 0,479 (значительно отличается от 0,723 его трека 1979 года), но я не смог найти никакой информации за несколько минут поиска в Google о том, как он был заново открыт.

Поле обломков, связанное с Satcom 3, было идентифицировано в 2006 году , но, по данным N2YO, основной остаток Satcom 3 имеет большую площадь радиолокационного сечения (~ 6 м ^ 2), поэтому то, что вывело его из строя, не разрушило основную часть. транспортного средства.

Отличный! Проверка на сайте space-track.org показывает, что первый TLE в 1980-х годах произошел 18 ноября 1982 года.
Спасибо за ссылку на документ "фрагментация спутников". Мой экземпляр старый и приятно получить новый.
Быстрая проверка показывает очень новый TLE в 2021 году, день номер 056, поэтому они, похоже, следят за ним «регулярно» ;-)