Почему люди кажутся единственными млекопитающими, которые любят острую пищу?

Здесь действительно два вопроса: 1. Почему люди используют специи? и 2. Почему некоторые люди едят чрезмерное количество именно этого капсаицина, но не других специй или только некоторых других?

Сначала отвечу на второй вопрос. Текущее понимание того, почему некоторые люди едят так много острой пищи, состоит в том, что это форма доброкачественного мазохизма. «Некоторые» — это ключ: только некоторые люди любят острую пищу в любых количествах, кроме самых минимальных. Было доказано, что острая пища высвобождает эндорфины, но только после ожога, поэтому употребление острой пищи похоже на просмотр фильма ужасов или катание на американских горках — первоначальный дискомфорт сменяется приливом сил. Люди — единственные животные, которые делают такие вещи, потому что мы знаем, что они не опасны. Это поиск острых ощущений.

Теперь это не вся история. Специи вообще имеют свое собственное происхождение. Многие специи подавляют рост бактерий, и капсаицин, по-видимому, делает то же самое. Уже одно это может быть причиной того, что люди начали использовать его более широко. Мы видим, что больше специй используется в более теплом климате, в тех же местах, где испорченные продукты представляют наибольший риск. Мы также видим более широкое использование специй с самыми высокими ингибирующими свойствами. Интересно, что люди могут быть не единственными животными, которые приправляют пищу таким образом; медведи и пчелы, как известно, подмешивают антибактериальные растения в хранящуюся пищу.

Кроме того, небольшое количество многих специй, даже капсаицин, может улучшить вкус, не вызывая ожога. Это, вероятно, наименее понятный аспект, но некоторые считают, что он может быть связан с имитацией вкуса мясных субпродуктов более высокого качества или с увеличением биодоступности некоторых питательных веществ.

Наконец, было показано, что капсаицин, в частности, может фактически обмануть организм, заставив его охладиться, даже если обычно он этого не делает. Ваше тело реагирует на ложный сигнал тепла, охлаждая себя, что может быть преимуществом в более жарком климате.

Я думаю, как и многие другие вещи, острая пища стала чем-то, что мы использовали в качестве инструмента. Используется в основном для сохранения продуктов питания, в тех странах, где очень жарко из-за тропического климата, вы обнаружите, что еда имеет тенденцию быть более острой в районах, где паразитические мухи и другие патогены быстрее загрязняют пищу. Чем он острее, тем дольше хватит ваших запасов еды. Из поколения в поколение они развивали все более и более высокую терпимость.