Разве Эйнштейн сказал: «Две вещи бесконечны: вселенная и человеческая глупость; и я не уверен насчет вселенной».

Невозможно определить достоверность цитаты. Это в значительной степени зависит от того, верите вы или нет утверждению одного человека о личной беседе с Эйнштейном.

Согласно Quote Investigator , источником цитаты, приписываемой Эйнштейну, является книга Фредерика С. Перлза « Дословная гештальт-терапия ».

Как однажды сказал мне Альберт Эйнштейн: «Две вещи бесконечны: Вселенная и человеческая глупость». Но что гораздо более распространено, чем действительная глупость, так это игра в глупость, отключение слуха, не слушание, невидение.

Дальнейший контекст этой цитаты дан в другой книге Перлза « В мусорное ведро и наружу» .

Я провел один день с Альбертом Эйнштейном: непритязательность, теплота, несколько ложных политических прогнозов. Вскоре я потерял самосознание, редкое для меня в то время удовольствие. Я до сих пор люблю цитировать его высказывание: «Две вещи бесконечны, вселенная и человеческая глупость, и я еще не совсем уверен во вселенной».

Он также использовал эту цитату в предыдущей книге « Эго, голод и агрессия: пересмотр теории и метода Фрейда» , хотя и цитировал ее не Эйнштейну, а скорее «великому астроному».

Wikiquote перечисляет цитату как «спорную», а также отмечает аналогичные цитаты разных людей, датируемые 1880 годом .

В своей книге 1920 года « Моя вторая страна » политический теоретик и франкофил Роберт Делл цитирует слова Эрнста Ренана:

Единственное, что давало мне представление о бесконечности, — это человеческая глупость.

В 1915 году, за пять лет до публикации «Моя вторая страна », Делл приписал эту цитату «великому астроному». Это читать:

Не звезды дают мне представление о бесконечности, а человеческая глупость.

Проблема с этой цитатой в том, что Эрнст Ренан, которого Делл цитирует в «Моей второй стране» , был не астрономом, а скорее французским философом, явно интересовавшимся идеей бесконечной Вселенной. Однако высказывание о том, что Делл неправильно помнит, на самом деле было написано Ренаном в его книге под названием « Философские диалоги и фрагменты» . Он сказал:

« La bêtise humaine est la seule selected qui donne une idée de l’infinie » (Человеческая глупость — единственное, что дает представление о бесконечности.)

Возвращаясь еще дальше во времени, в книге Ги де Мопассана 1880 года Des Vers есть цитата из письма Густава Флобера, которая гласит:

« Ce Pendant, qui sait? La terre a des limites, mais la bêtise humaine est infinie! » (Но кто знает? Земля имеет пределы, но человеческая глупость бесконечна!)

Вот Ги де Мопассан, как и Делл, почти дословно неправильно запоминающий цитату. Фактический исторический текст Флобера из его писем раскрывает высказывание как:

" Aujourd'hui je sais qu'il n'y a pas de limites à la bêtise humaine - qu'elle est infinie " (Сегодня я знаю, что нет предела человеческой глупости - она ​​бесконечна).

Еще больше усложняет дело то, что в 1904 году член британского парламента Джон Морли приписал цитату не Ренану или Флоберу, а третьему французу — Вольтеру — из его «Сочинений Вольтера». Критика современной версии и биография . В ней Вольтер говорит:

« Ce n’est pas l’immensité de la vôute étoilée qui peut donner le plus complétement l’ideé de l’infini, mais bien la bêtise humaine ». (Не звездное небо может дать наиболее полное представление о бесконечная, но человеческая глупость.)

Эта цитата, как и все остальные, очень похожа на цитату, приписываемую Эйнштейну. И все же, если книга Морли 1904 года верна, это было сказано Вольтером более чем за 100 лет до рождения Эйнштейна. При всех этих различных вариациях нельзя не задаться вопросом: откуда на самом деле взялась эта цитата и от кого?

В конце концов, будь то Эйнштейн, Ренан, Флобер или Вольтер, я полагаю, что случайное повторное появление этого высказывания в различных исторических текстах — очень схожих по смыслу, но написанных разными авторами — убедительно свидетельствует о том, что само изречение могло быть просто стандартное клише того времени, а не то, что один человек сказал сам по себе.