Что это за конструкция на капоте и каково ее назначение

Это действительно воздухозаборник, используемый для подачи свежего чистого воздуха в двигатель. Для этого применения воздушный фильтр был установлен достаточно высоко, чтобы он мог высовываться из капота, и был виден спереди. Вот изображение того, как должно выглядеть под капотом (это Coronet, но должно быть что-то похожее):

Если вы посмотрите на черную часть, прикрепленную к нижней части вытяжки, то увидите, что она герметизирует блок воздушного фильтра, поэтому он всасывает только свежий наружный воздух, направляемый воздухозаборником вытяжки. Я полагаю, что эта опция была только на моделях с двигателем Hemi, но не уверена в этом. Кроме того, вы увидите множество обычных Charger/Challengers с репродукционными колпаками из стекловолокна, которые могут не иметь воздуховодов.

Другой вариант использования аналогичной структуры:

Может использоваться для увеличения циркуляции воздуха в промежуточном охладителе на автомобилях с турбонаддувом:

Промежуточное охлаждение — это метод, используемый для компенсации нагрева, вызванного
^{источником наддува: http://en.wikipedia.org/wiki/Intercooler}

В этом случае он не имеет ничего общего с воздухозаборником двигателя ( кроме охлаждения всасываемого воздуха ), его единственная цель - просто охладить воздух, проходящий через него к двигателю. Подобные промежуточные охладители часто используются с двигателями с турбонаддувом, потому что компрессор турбонагнетателя нагревает всасываемый воздух.

В основном воздух, проходящий через воздухозаборник капота, используется для охлаждения воздуха, поступающего из атмосферы через воздушный фильтр, турбокомпрессор и промежуточный охладитель во впускной коллектор двигателя ( именно в таком порядке ).

Кроме того, когда воздух внутри промежуточного охладителя охлаждается, его плотность увеличивается, и это эффективно, с турбокомпрессором, позволяет подавать в двигатель большие объемы воздуха. Без промежуточного охладителя сжатие будет нагревать воздух, и давление, необходимое для того же количества горячего воздуха, станет намного выше, чем при охлаждении воздуха.