Я нашел (короткий) рассказ о мальчике (или мужчине, наверное, не помню) в сборнике коротких научно-фантастических рассказов. Я могу немного описать историю, если это поможет:
История начинается где-то в пустынном месте, я думаю. Идет мальчик, который ходит, когда что-то вроде башни вырывается из земли и начинает тянуть все вокруг себя (и его) внутрь. Внутри интерьер опускается, и он видит что-то похожее на летающего динозавра (мертвого) и средневекового рыцаря (тоже мертвого). Наконец что-то останавливается, и каким-то образом к нему приближаются шипы. Он понимает, что рядом с ним, кажется, лежит головоломка.
Он замечает, что это модель солнечной системы без Земли, которую, кажется, нужно добавить. Рядом с моделью лежит синий шарик, и он кладет его в канавку, которая, кажется, должна быть там, где должна пройти Земля.
Шипы убираются, и к нему приближается инопланетянин и говорит с ним мысленно. Инопланетянин говорит, что впал в спячку с тех пор (я не помню) и пришел на Землю, чтобы найти разумную жизнь. Был компьютер, который разбудил его, как только понял, что мальчик умен и прошел тест.
Он показывает мальчику фотографии своей родной планеты (с фиолетовым небом) и говорит ему, что он прибыл с ближайшего галактического соседа Земли. На который, когда его спрашивают, инопланетянин отвечает, что это не Марс и не Венера.
Мальчик понимает, что это луна, и говорит пришельцу, что луна мертва и бесплодна, но пришелец, похоже, не хочет верить.
Мальчику каким-то образом удается сбежать из башни, и инопланетянин со своим космическим кораблем уходит.
Подсказка: я помню, что инопланетянин был ослеплен или боялся света от фонарика мальчика.
Я читал эту историю много лет назад и очень хочу знать, как она называлась. Если можно, хотелось бы узнать название сборника.
Это «Образец» Тима Стаута. Я прочитал это в антологии «Научная фантастика» (1988) под редакцией Эдварда Блишена, которая была предметом предыдущего вопроса здесь .
Веха бесконечности