Delta II — это ракета , способная поднять до 6 метрических тонн на НОО и имеющая лучшие показатели безопасности среди всех пусковых установок в истории. ULA по-прежнему числит пусковую установку в списке своих продуктов, потому что у нее есть одна непроданная ракета, но она прекратила их производство, несмотря на большой успех ракеты. Из SpaceFlightNow :
Ракета United Launch Alliance с 1989 года совершила 153 полета, набрав 151 успешный полет, и в настоящее время выполняет серию из 98 последовательных безупречных миссий. На вооружении осталось всего три корабля, два из которых были заказаны НАСА для запуска метеорологического спутника JPSS 1 в 2016 году и экологического космического корабля ICESat 2 в 2017 году, оба с базы ВВС Ванденберг в Калифорнии. Это оставляет одну ракету для захвата, но, похоже, никто не имеет полезной нагрузки класса Delta 2 от единственной оставшейся стартовой площадки до полярной орбиты, заинтересованных в покупке полета. «Боюсь, нет, я не продаю его», — сказал генеральный директор и президент ULA Тори Бруно. «Мы пока держим его на заводе на случай, если кто-нибудь появится или нам понадобится запасная часть для двух последних проданных птиц».
В SpaceFlightNow также есть статья , объясняющая, что Taurus 2 и Falcon 9 превзошли Delta II по цене:
Обе ракеты спроектированы так, чтобы быть дешевле, чем существующие пусковые установки, что является важным фактором для научных миссий в условиях ограниченного бюджета. Более низкие затраты на запуск позволили бы запускать больше миссий за меньшие деньги.
Хорошо, но неужели ULA не собирается как-то сопротивляться? Неужели для них нет другого рынка сбыта самой надежной в мире ракеты? Есть ли какая-то стратегическая причина, по которой они не заинтересованы в снижении цены ради сохранения доли рынка?
ULA не может сделать его намного дешевле из-за цены Solid Rocket Booster. В Delta II-7920 (наиболее часто используемая конфигурация) используется 9 бустеров GEM-40 /46 по 2,5 млн долларов ( один ) каждый, произведенных внешним производителем Orbital ATK (бывшая Alliant Techsystems, бывшая ATK Thiokol) . Это составляет около 22,5 млн долларов только за ускорители + не менее 30 млн долларов за остальную часть ракеты, включая 1-ю, 2-ю, а иногда и 3-ю ступень, что является нормальной ценой, в основном на уровне SpaceX.
В то время как SpaceX предлагает в 2 раза большую полезную нагрузку по более низкой цене ~ 40 миллионов долларов . SpaceX производит меньше двигателей Merlin собственными силами и с меньшими производственными затратами.
Рассел Борогов