Помилование Джеральдом Фордом Никсона за преступления, совершенные им во время его президентства, было довольно непопулярным и спорным шагом. Почему он принял такое решение?
Не нужно спекулировать, он конкретно указал причину в Прокламации 4311 :
Считается, что суд над Ричардом Никсоном, если бы он был необходим, не мог бы справедливо начаться, пока не пройдет год или более. Между тем, спокойствие, к которому эта нация была восстановлена событиями последних недель, может быть безвозвратно утрачено перспективами привлечения к суду бывшего президента Соединенных Штатов. Перспективы такого судебного разбирательства вызовут длительные и противоречивые дебаты по поводу уместности подвергать дальнейшему наказанию и унижению человека, который уже понес беспрецедентное наказание в виде отказа от высшего выборного поста Соединенных Штатов.
Конрад Блэк описывает обстоятельства в книге « Ричард М. Никсон: жизнь в полном объеме» следующим образом:
Неизбежные толпы сторонников теории заговора утверждают, что [Александр] Хейг добился помилования Никсона от Форда. И Хейг, и Форд отрицают это и делали это одинаково и настойчиво на протяжении более тридцати лет на момент написания статьи ... Кроме того, Никсон считал себя обиженным и измученным человеком; он не искал ничего, что подразумевало бы признание того, что он сделал что-либо, оправдывающее нынешнее правовое положение ...
На первой президентской пресс-конференции Форда 28 августа [1974 г.] был вопрос о возможном помиловании Никсона, который Форд парировал. Хью Скотт и [Нельсон] Рокфеллер публично заявили, что Никсон уже достаточно натерпелся и его не следует преследовать дальше. Форд сказал, что он согласен со Скоттом и Рокфеллером, но что никакого судебного процесса не ведется, и он считает неуместным дальнейшие комментарии. Пресса восприняла это как то, что Форд помилует Никсона после суда, но не раньше...
В Вашингтоне Хейг разговаривал с Никсоном, и его дочери и зятья засыпали звонками, выражающими беспокойство по поводу здоровья и морального духа Никсона. Дэвид Эйзенхауэр позвонил президенту Форду 28 августа и сказал ему то же самое. [Леон] Яворски сообщил Форду, что он не планирует требовать досрочного предъявления обвинения Никсону, но большое жюри может предпочесть его, и что для начала судебного разбирательства потребуется не менее девяти месяцев. Никто всерьез не думал, что в таком деле можно будет собрать беспристрастное жюри где-либо в Соединенных Штатах, и график, изложенный Ярковски, предполагал, что судебный процесс над бывшим президентом будет проходить в течение года выборов 1976 года.
Форд сказал своему адвокату Филипу Бьюхену сообщить новому адвокату Никсона ... что он рассматривает вопрос о помиловании, но хочет, чтобы Никсон сделал заявление, которое было бы актом раскаяния ... Было четыре черновика, в основном составленные Никсоном. , который отказался признать какую-либо вину, но был готов выразить некоторое раскаяние...
[Бентон] Беккер, наконец, попросил о встрече с Никсоном, чтобы он мог сообщить Форду о своем состоянии. Он обнаружил, что экс-президент ужасно похудел за месяц, прошедший с тех пор, как он покинул Вашингтон. У него был подбородок, бледность, почти сморщенный вид, рукопожатие было вялым и рассеянным. Беккер сообщил Форду, что Никсон находится в тяжелой депрессии и сомневается, что проживет еще пару месяцев.
В воскресенье, 8 сентября, Форд выступил по телевидению по радио, объяснил, что он хотел оставить Уотергейт позади страны и ужасных разногласий, которые она создала, и зачитал свое прокламацию о «полном, бесплатном и абсолютном» помиловании Никсона.
Надеюсь это поможет.
На этот вопрос нет четкого ответа, поскольку президент Форд не дал его перед своей смертью. Многие предполагают, что президент Никсон заключил сделку с Фордом, заявив, что он уйдет с поста президента, позволив Форду занять этот пост, при условии, что Форд помилует Никсона. Форд заставил Никсона попотеть и не сразу простил его.
Однако прямых доказательств того, что такая сделка была совершена, нет. Возможно, Форд считал, что поступил правильно, учитывая, что Никсону пришлось взять на себя всю вину за Уотергейтский скандал. Или, возможно, Форд все еще питал дружеское отношение к своему бывшему другу и коллеге. К сожалению, ни у кого никогда не будет однозначного ответа, так как обе стороны мертвы.
Мэтью Рид
МСВ