Такие растения, как марихуана ( Cannabis ) и кратом ( Mitragena speciosa ), содержат соединения, влияющие на человеческий мозг. Почему эти растения эволюционировали, чтобы включать в свои листья/цветки такие вещества, как ТГК и митрагинин?
Эволюционная история различных растений, выделяющих психоактивные соединения, может различаться, и во многих случаях трудно, если вообще возможно, определить конкретное происхождение. Тем не менее, мы можем сделать несколько общих замечаний:
Гомология среди широкого круга видов
Несмотря на различия между, скажем, человеком и саранчой, животные во многом схожи в физиологии. Например, млекопитающие и насекомые склонны использовать разные нейротрансмиттеры для разных целей, но настоящие нейротрансмиттеры и их рецепторы часто гомологичны. Таким образом, растение может вырабатывать соединение, которое действует как нейротоксин на некоторых насекомых, но также оказывает некоторые психоактивные эффекты на человека. Никотин является примером психоактивного соединения, обладающего инсектицидным действием: никотин не только защищает табачное растение, но и люди даже использовали никотин в качестве инсектицида. Конечно, растения также могут вырабатывать токсины для защиты от других млекопитающих, и они с еще большей вероятностью подействуют на людей.
Существует даже гомология между царствами, например, растения могут создавать соединения для предотвращения роста конкурирующих растений, действовать как антибиотики/противогрибковые средства и т. д., и все они имеют возможность воздействовать на некоторые гомологичные белки, которые есть у людей.
Искусственный отбор
Как только люди узнают о психоактивных или других лечебных свойствах растения, это растение можно будет выращивать и отбирать по желаемым свойствам. В случае с таким соединением, как ТГК, есть веские доказательства того, что это произошло недавно. Что касается растений, производящих опиатные соединения, многие из них выращивались людьми на протяжении тысячелетий, поэтому они гораздо более распространены, чем были бы, если бы люди этого не сделали.
Критерий отбора
Может быть, мне следовало начать с этого, потому что я думаю, что это очень важно знать. Я говорю здесь не об отборе с точки зрения эволюции, а с точки зрения когнитивных искажений. Предвзятость выбора возникает, когда вы фокусируетесь на одних результатах, а не на других. Существует бесчисленное множество соединений, продуцируемых растениями, которые потенциально могут иметь некоторую биологическую активность в организме человека: тысячи и тысячи. Некоторые из них оказывают психоактивное воздействие, другие воздействуют на другие системы организма, а многие вообще малоэффективны, если не считать вклада в диету. Вы замечаете все растения, которые производят что-то «интересное», но игнорируете те, которые безобидны или просто ядовиты.
джеймскф
Брайан Краузе