Телескоп Кеплер был запущен с Земли 7 марта 2009 года и выведен на независимую орбиту вокруг Солнца с большой полуосью 1,0132 а.е., периодом 372,53 дня и эксцентриситетом 0,036 согласно Википедии.
Кеплер должен быть достаточно далеко от Земли, чтобы Земной свет (солнечный свет, отраженный Землей) не мог исказить его измерения. Камера считается фотометром - основная миссия Кеплера состоит в том, чтобы обнаруживать внесолнечные планеты, измеряя крошечные сдвиги в яркости звезд, вызванные прохождением далеких планет их звезд.
Я считаю, что есть и другие причины держать Кеплер подальше от Земли. Но мне интересно, почему было решено вывести Кеплер на орбиту, которая продолжает удаляться все дальше и дальше от Земли.
Расчетный срок службы Кеплера составляет 4 года, но он продолжает производить научные данные даже сейчас, более семи лет с момента его первоначального ввода в эксплуатацию.
Мой вопрос касается его орбиты. В настоящее время он находится на расстоянии около 137 миллионов километров от Земли, почти 1 а.е., и все время продолжает удаляться от Земли (см. графики ниже). Я понимаю, что Кеплер выполняет значительную предварительную обработку изображений размером примерно 93 миллиона пикселей перед их отправкой на Землю, а загрузка выполняется периодически, возможно, раз в месяц. Таким образом, большое расстояние, похоже, не вызывает особых проблем со связью.
Но мне интересно, почему было решено вывести Кеплер на орбиту, которая постоянно отдаляется от Земли. Есть ли в этом какая-то польза или это единственный способ удержать его от слишком быстрого возвращения в окрестности Земли?
вверху: график движения внутренних тел Солнечной системы в проекции на плоскость эклиптики во вращающейся (синодической) системе отсчета, основанной на орбите Земли. Данные из эфемеридной базы данных JPL Horizons . Земля — это синяя «капля» справа, а телескоп «Кеплер» медленно перемещается за Землей каждый год. Покачивания происходят из-за эксцентриситета как Земли, так и Кеплера.
вверху: график зависимости расстояния между Кеплером и Землей от времени. Данные из эфемеридной базы данных JPL Horizons .
выше: график солнечного угла между Кеплером и Землей в зависимости от времени. Данные из эфемеридной базы данных JPL Horizons .
вверху: ПЗС-матрица фотометра Кеплера , кредит: НАСА.
Первоначально Кеплер должен был отправиться на L2 . Однако при подготовке «Спитцера» НАСА обнаружило, что для достижения гелиоцентрической орбиты, отстающей от Земли, требуется меньше топлива, чем для L2 . Для Spitzer это позволило переключиться на пусковую установку меньшего размера. Этот вывод относится и к Кеплеру.
Лорен Печтель
джеб
ооо
ооо