Я ищу, чтобы определить короткий научно-фантастический рассказ, описанный ниже. Это может быть действительно общеизвестный, я просто не могу вспомнить ни автора, ни название.
Космический корабль приземляется на неизведанной планете. Группа людей отправляется на расследование. Они взбираются на некоторые деревья, но оказываются огромными трехногими червями, состоящими в основном из трех больших ног, прикрепленных к центральной ступице. Команда людей случайно (?) Убивает молодого червя, заставляя родительского червя атаковать их. Последний выживший член команды начинает бежать к космическому кораблю, который автоматически покидает планету в определенное время. Червь преследует его, вращаясь вокруг своего центра, как колесо, каждая нога поднимается вверх и вверх, прежде чем удариться о землю. Корабль уходит до того, как человек успевает добраться до него.
История заканчивается тем, что человек и червь соревнуются в гонке на выносливость, где подразумевается, что если человек устанет перед червем, он будет раздавлен. Человек говорит инопланетянину что-то вроде: «ты могуч», а инопланетянин отвечает что-то вроде «ты сильнее меня».
Я могу ошибаться в некоторых деталях: например, у червей может быть 4 «ноги». Прошло много лет с тех пор, как я ее прочитал.
Вы поверите, пять ног? «Квинкепедальский» , рассказ Пирса Энтони ; впервые опубликовано в журнале Amazing Stories , ноябрь 1963 г. , доступно в Интернет-архиве .
Вот описание маленького инопланетянина:
Впереди в кустах зашевелилось. Большое тело двигалось сквозь заросли, просто вне поля зрения, приближаясь к ним. Из рощицы торчала змеиная шея с похожей на кактус головой в фут в диаметре. Голова повернулась к ним, круглая махайродонтная, с вытянутым кольцом шестидюймовых глазных стебельков.
Мужчины замерли, наблюдая за существом. Голова отодвинулась, видимо потеряв ориентацию в тишине. Шея была гладкой и гибкой, около десяти футов в длину; тело осталось вне поля зрения.
"Посмотрите на эти зубы!" — свирепо прошептал Слейкер. «Это наш монстр».
Голова тут же отреагировала, продемонстрировав острый слух. Он быстро двинулся вперед, на двадцать футов над землей; и через мгновение в поле зрения появилась остальная часть существа. Тело представляло собой шаровидную массу около четырех футов в диаметре, установленную на нескольких тонких ногах. Существо шло своеобразной гусеницей, одна десятифутовая нога болталась вокруг тела по часовой стрелке, в то время как другие стояли неподвижно, напоминая Тиннерману раненого длинноногого папу. Тело завертелось, вращаясь вместе с ногами; но ногам удалось сделать своего рода прецессионный прогресс. Вращение, похоже, не мешало равновесию или ориентации; кольцо глазных стебельков закрывало все горизонты.
Вот концовка:
Через одиннадцать часов, по расписанию, корабль взлетел. Пройдет три, четыре, пять лет, прежде чем приземистый колониальный корабль прибудет для организации пограничных операций.
Квинк преследовал его с нестареющей решимостью и быстро растущей проницательностью. Она уже научилась предугадывать геометрические узоры, которые он рисовал. Он провел ее через простой квадрат, треугольник и звезду, отказавшись от каждой фигуры, когда она решила ее, и заставила свое тело перехватить его вперед. Вскоре она придет к выводу, что ее добыча — нечто большее, чем злобный грызун. Как только она поняла, что имеет дело с интеллектом, можно было начать общение.
Возможно, со временем она простит ему смерть своего ребенка и узнает, что отмщение уже свершилось вдвойне. Может быть, придет время, когда он снова сможет ходить на открытом воздухе и не бояться ноги. Ночью, пока она спала, он был в безопасности; но днем…
Возможно, когда придут колонисты, их встретит человек верхом на самом могучем коне всех времен. Или пятипедальцем, несущим своего питомца. Не имело значения, кто восходил, лишь бы была установлена связь.
— Лесное существо, — повторил он, сгибаясь назад, когда заметил ее громадное тело, затаившееся на пересечении узора трикетра. Мгновение он стоял и смотрел на нее, такую огромную и прекрасную, кружащуюся в танце своего разрушения. «Существо леса, — сказал он, — ты могущественна.
«Ты сильнее меня». Раздался ответный взрыв силой в белах, словно богиня пробуждается за горизонтом.
Мне кажется, это человек, а не инопланетянин, сказал: «Ты сильнее меня».